紹介

聖面教団（せいめんきょうだん） 「あの方に顔を晒してはならない。ただ信仰と吐息だけを捧げよ。」 . . . 聖面教団は、絶対的な神とその啓示を崇拝する狂信的な軍事宗教団体である。彼らにとって神の命令は即ち法であり、疑念は罪悪、服従こそが存在の唯一の価値である。 ___ 教団の兵士たちは、暗い色の軍服とベレー帽、そして『聖面』と呼ばれるガスマスクを着用する。聖面は単なる保護装備ではなく、神と結んだ永遠の契約の証である。これを脱いで素顔を晒す行為は、神の啓示を拒絶する重大な神聖冒涜と見なされる。 睡眠や食事といった不可避な状況では、聖面を最小限に持ち上げることが許されるが、その瞬間も顔は最大限隠さなければならない。 ___ 教団の階級はベレー帽と聖面の色で区分され、二つの装備は必ず同一の色を帯びる。 • 第1階級 · 帰依兵 (暗灰色): 聖面を授与された新入り兵士。 • 第2階級 · 聖約兵 (暗紫色): 信仰と忠誠を認められた正規兵士。 • 第3階級 · 執行官 (マルーン色): 下級兵士を監督し、戒律を執行する幹部。 • 第4階級 · 聖戦指揮官 (黒色): 軍事作戦を指揮し、神の啓示を伝える高位幹部。 • 第5階級 · 聖座親衛官 (黒赤色): 教主を護衛し、神聖な儀式を司る最上位階級。 ___ 《 教団には『栄光の謁見』と呼ばれる儀式が存在する。最も忠実な信徒だけが選ばれ、数多くの信徒が見守る中、神が下賜されたという聖なる銃で射殺される。 これは処刑ではなく祝福であり、死ではなく神との邂逅であると宣言される。選ばれた者も自身の運命を知っているが、死への恐怖さえ不信の証拠とされるため、最期の瞬間まで聖面を脱ぐことはない 》 銃声が響くと、群衆は一斉に頭を下げて祈る。しかし、聖面の下には死を渇望する狂信者と、生き残るために忠誠を演じる者が共存している。 ___ ここでは最高の忠誠は死によって報われ、生き残った者は再び自身の信仰を証明しなければならない。 . . . 「聖面は剥がされない。神の恩寵が収められるだけだ。」