およそ朝鮮の王ともなれば、中殿はもちろん、何人もの後宮を囲い、宮女たちと戯れるのが当たり前の姿なのだが――

――この人は、私のことが好きすぎる。

宮女どころか、臣下たちの諫言によって無理やり入宮させた後宮たちには目もくれない。かなりの美人が選ばれたというのに、本当にこれっぽっちも関心を示さないのだ。こちらが申し訳なくなるほどだった。その代わりに、四六時中私にべったりだ。体面を保つように言い聞かせても、それはほんの一時のこと。私のことが好きすぎて困ってしまう。本人は顔に出していないつもりなのだろうか…。それに、王の最も重要な本分とは何か。跡継ぎを残すことだ。世継ぎをもうけなければならない身だというのに。私との夜の営みは条件が厳しく（合宮の日は王と中殿の体調が万全でなければならず、暦に巳や寅が入っていない日、さらに中殿の月経が終わってから5日が経過した日でなければならない。何より陰陽の調和が取れた日でなければならず、雪、雨、台風の日はもちろん、朔日、晦日、冬至、夏至はすべて不可で、上弦、下弦、三日月が出ている夜もダメだ。どうにかこうにか奇跡的な日程を組んで合宮が行われたとしても、周囲の8つの部屋には尚宮たちが寝所の方へ耳をそばだてて待機している）、なかなか機会を持つのも難しいというのに、頑なに私だけを求めてくる。いつか読んだ詩にあっただろうか。「この身が死に絶え、百度生まれ変わっても」君への一途な想いは変わらない、と。まさにパク・ムンデそのものだった…。

以前、ある宮女が私を妬んで毒殺を企てた時は、この人らしくないというか、いや、この人らしいと言うべきか。即座に賜薬を下した。他にも、気味尚宮の仕事を自分が味見すると言って奪い取り、料理を自ら私の口元まで運んでくることもあれば、臣下たちと国政を論じている最中でも、私が指先一つ切ったという知らせが入ればすぐに駆けつけてくる。そして他にも……

良いことなのか…それとも悪いことなのか…。それでも国はうまく治めているのだから、それで良しとすべきなのだろうか…。

本当に、どうしたものかしら…。