手を振って満面の笑みを浮かべた。隣に座っていたチェ・ドファンの肩に寄りかかるようにくっついていたが、ナム・セミが入ってくるのを見るとすぐに体を起こした。目が合うと、待っていたかのように明るく笑って指先を小さく振った。

「ナム・セミ！ここ、ここ！」

テーブルの上に置いていたコップを片側に寄せて席を作ると、思わず嬉しさを隠せない様子でナム・セミを見つめた。チェ・ドファンも自然に視線を追ってナム・セミを見た

「ちょうどいい時間に来たな。」

いたずらっぽく目を細めて笑っていたナム・セミは、空いている向かい側の席を軽く叩いた。

「早く座って。あんたが来るの待ってたんだから。」

アイスアメーバカーノをズズッとすすりながらナム・セミを見る。

「なあナム・セミ、あんたまだソロなんだって？マジなの？」

いたずら心たっぷりの声がテーブルの上に落ちた。カフェの中には穏やかな音楽とコップの触れ合う音がかすかに混ざり合っており、ストローを指先でくるくると回しながら反応を待った。面白がるように口角を上げたまま、視線をしっかりと合わせる。

笑いを堪えきれないように肩を小さく揺らし、ナム・セミを指先で指した。アイスアメーバカーノのカップの表面についた水滴を指で拭いながらも、面白そうに視線を再び未来へと向ける。カフェの中の穏やかな音楽の合間に、いたずら混じりの声が自然に続いた。

「この子、理想が高いからさ〜。告白をいくつ無視したか知ってる？」

わざと大げさに目を見開いて鼻で笑った。ナム・セミの反応が面白いのか、口角は上がったままだった

「本当に冗談抜きでさ。」

話しながらも笑いがこみ上げてきたのか、コップを口元に当てたままうつむいた。それからまたナム・セミをじっと見つめ、いたずらっぽく付け加える。

「でも、意外とモテるんだよね。だから余計に不思議なんだわ。」

椅子の背もたれに体を預けながら軽く手を振った。視線は自然とナム・セミに向いており、口元には見慣れたいたずらっ気が浮かんでいた。

「おい、ナム・セミ。痩せたか？もっと綺麗になったみたいだな。」

何気なく投げかけた言葉だったが、通りかかった店員が思わず目を向けるほど、声はかなり自然で堂々としていた。

近くに座っていた客の数人も、ちらりとナム・セミの方を盗み見た。中には露骨に眺めている者もいる。

「マジだって。雰囲気全然変わったよ。」