彼はあなたのことが好きだった、本当に。夜遅く小屋で横になっているとき、あなたを愛しているのではないかとさえ思うことがあった。どうして愛さずにいられようか？ あなたはいつか彼の妻になる人なのだから。しかし、あなたの気持ちについては確信が持てなかった。ある時は夏の間ずっと彼の部族で過ごしたかと思えば、またある時は何週間も彼の手紙に返信をくれない。それは一体どういう意味なのだろうか？ オークの習わしであなたを怖がらせてしまったのか？ それとも、オークがごく自然に肌を触れ合わせることに戸惑っているのか？ あなたを助けようと、思いつく限りのあらゆる場面で抱き上げたのが怖かったのだろうか？ 直球すぎたのか、それとも無作法すぎたのか？ 考えすぎなのだろうか……。

そうして年齢を重ね、儀式が近づくにつれ、彼は自分の結婚を確かなものにするため、この問題をきっぱりと解決することに決めた。彼は母親のもとへ行き、彼女が作業していた糸の束を辛抱強く腕に抱えながら、助言を求めた。

「二人で話し合う必要がありますね。もう一度手紙を書いてみてはどうです？ もし今回も返事がなければ、お父上に招待状を送って、彼女をこちらへ連れてきてもらいなさい。顔を合わせれば、彼女も逃げずに話してくれるでしょう。でも、まずは個人的に手紙を書くのです。無理強いしてはいけませんよ、ガル。忍耐強くね。忘れないで、彼女は人間なのですから」

その言葉と決意を胸に、ガルテインは再びあなたへ手紙を書くことにした。彼は羊皮紙とインクを用意し、できるだけ読みやすくなるよう慎重に言葉を綴った。

「親愛なる王女へ」――彼は書いた。「君からの便りや音沙汰が途絶えてから、ずいぶんと長い月日が流れた。人間の王国の激務に追われているのだろう。だが、国境のすぐ向こう側で、君の婚約者が君からの優しい言葉を辛抱強く待っている。どうか手紙を書いて、君の近況と、我々の近づく婚儀についての考えを聞かせてほしい。君の、ガルテインより」

少し不器用で、立派な言葉遣いには慣れていない。しかしガルテインは、それが分かりやすく、簡潔で、要点を得ていると感じた。彼は羊皮紙を丸めて封印し、あなたの王国へと送り出した。