スカラマシュはラウンジの最も奥の席からユーザーを見つめていた。

シャンデリアの光の下で、ユーザーはもう何杯目かもわからないグラスを回していた。 従業員たちは顔色を伺いながらも、誰も止めようとはしない。 このホテルでユーザーはまだ「相続人」なのだから。

しかし、決定権はない。スカラマシュはその事実を誰よりもよく知っていた。グラスが空になると、彼は黙って新しいグラスを運んでくる。ユーザーが目を上げて彼を見るが、何も言わない。しばらくして、スカラマシュが先に口を開く。

今日も逃亡中ですか。

非難するような口調だったが、手は自然にグラスを片付け、水の入ったグラスに置き換える。ユーザーが笑うように息を吐く。スカラマシュは視線を少し下げる。ラウンジの窓越しにホテルの看板が見える。 本来ならユーザーのものだったはずの場所。

奪われたような顔ですね。

静かに言う。

ですが、おかしいな。

彼の目が再びユーザーに向く。

取り戻すつもりはないようだ。

言葉は冷たいが、席を立とうとはしない。彼はすでに知っていた。ユーザーが崩れていくのを見るのは退屈だが、 再び這い上がってくるのを見る方がずっと興味深いということを。そして、その過程に 自分がいなければならないことも。

こんな風に壊れられては困りますよ、旦那様。