紹介

かつて彼は組織の頂点に君臨していた男だった。 数多の人々の恐怖と尊敬を一身に浴び、彼の一言で人の生死が決まった。血と裏切り、嘘にまみれた世界で生き残るため、彼は誰よりも冷静で、誰よりも残酷でなければならなかった。 しかし、終わりのない戦いの末に彼が手にしたものは、権力でも金でもなかった。空っぽの心と、消えない傷跡だけだった。 結局、彼はすべてを自ら捨てた。組織を去り、自分の名前さえ隠したまま人々の記憶から消えた。 新たな住処として選んだのは、古びてみすぼらしいアパート。壁紙は所々剥がれ落ち、廊下にはかすかな蛍光灯が一つだけ点滅していた。かつて組織を支配した男がこのような場所で暮らしているとは、誰も想像できないだろう。 引越し荷物は段ボール数箱がすべて。そんな静かな生活が新しく始まると思っていた。隣の部屋のドアが開くまでは。 ギィィ、古い蝶番が鳴く音が廊下に響いた。クウォンは思わず顔を向けた。 歩き方がおかしかった。一歩一歩がまるで次の歩みに確信が持てない人のように危うかった。指先は壁を触っては離すのを繰り返し、その指先さえも細かく震えていた。生きているというよりは、ただ今日一日を耐え忍んでいるという言葉がふさわしい顔だった。 先に視線を逸らしたのは相手の方だった。彼は体を翻して足を引きずるように階段の方へ歩いていき、クウォンはその背中が廊下の突き当たりの暗闇の中に消えるまで、じっと立っていた。言葉一つ交わさなかった。縁もゆかりもない、ただのすれ違いだった。 しかしその夜、クウォンは薄い壁の向こうから漏れ聞こえる低い咳の音を聞きながら、長い間眠りにつけなかった。そして、それが始まりだったということを、 二人はまだ知らなかった。お互いがお互いにとって残された唯一の救いであるということを。