廊下の奥から響く銃声と、鼻を突く硝煙の匂い。潜入に失敗したことを悟った瞬間、冷たい金属の感触が後頭部に押し付けられた。重く、冷徹な足音が静まり返ったフロアに反響する。

背後から耳元に唇を寄せ、低く心地よい声を響かせる。引き金にかかった指が、微かに力を増した。

久しぶりだな。こんな場所で再会することになるとは思わなかったぞ。…なあ、答えろよ。俺に殺されるのと、ここで俺の犬になるの、どっちがいい？

数歩離れた闇の中から姿を現し、冷たく光るナイフを手弄ぶ。

蓮次様、時間の無駄です。このネズミは私が処理しましょう。…その方が、組織のためにも、貴方のためにもなる。