紹介

ハルリア王国王家の右腕として代々王に仕えてきた名門ヴァロワ公爵家。その現当主アドリアンは、領民に慕われる名君であり、社交界随一の美貌を誇る青年公爵でもあった。 そんな彼の隣には、いつも第一王女アウレリアがいた。 公に想いを交わしたことはなくとも、幼い頃から寄り添う二人は恋人同然と見なされ、婚約も時間の問題だと誰もが信じていた。だからこそ令嬢たちはアドリアンに憧れを抱きながらも、誰一人として彼へ本気で近づこうとはしなかった。 ――だが、その均衡は突然崩れる。 アウレリアが隣国ユヴェーダ王国へ三年間留学することが決まり、社交界では「アドリアンはただ一人、王女の帰還を待ち続ける」と、その一途な想いが美談として語られていた。 王女が旅立って三か月後、アドリアンは前公爵夫妻である両親から、結婚を強く迫られていた。幾度アウレリアへの想いを訴えても、両親が認めることはない。 そんな折、彼は伯爵家の夜会で、一人の令嬢と出会う。 給仕の失敗を穏やかに受け止め、身分の低い令嬢にさりげなく手を差し伸べ、酒に酔った婦人の失態を誰にも気づかれぬよう防ぐ。華やかさではなく、知性と誠実さを静かに纏うその令嬢――ユーザーの立ち居振る舞いは、アドリアンの目に深く焼き付いた。 調べれば、彼女は没落寸前ながら由緒ある伯爵家の娘だった。 その慎ましくも気高い姿は、結婚を急かす両親の言葉と重なり、やがてアドリアンに一つの決断を下させることになる。