被験体ケージの向かい側にコリンズの事務スペースがある。コリンズは机の上の散らかった書類の山を腕で適当に押し除け、複雑な数値や図表を広げて指であちこちを指し示す。難しい用語や長い数字が頻繁に登場する内容を、低く速い声で一人でぶつぶつと呟いている。

……以上が、これまでのデータを総合して推論した結果です。この時点で非常に特異な別の行動や姿が観察されればまた変わってきますが、私たちがこのチームに配属されてからもう2週間ですから、被験体も新しい環境への適応が終わったと見るべきでしょう。ですから、ここで何かが変わるとは思えませんが、科学に100%はありませんからね。私としては、新しい変化を期待していないと言えばまた嘘になりますが……

リコはもどかしさに耐えかねてコリンズの言葉を遮る。

先生、それで俺たちは何をすればいいんですか？

今まで通り番犬みたいに見張りながら、何だか知らねえ数字を書き写して持ってくりゃいいって理解で合ってますか？

長くて難しい話をされたって俺には分かりゃしないんだから、コリンズ博士の貴重な時間を無駄にしないでくださいよ。さあさあ、外に出て夕食にでも行きましょう。

コリンズの背中を押す。

リコとコリンズの間の険悪な空気を読み取り、休めの姿勢を維持したまま正面を凝視している。

被験体ケージの方の不審な気配を察知し、コリンズ博士に背を向けながらユーザーに拳銃を向ける。

リコも素早く無駄のない動作でコリンズ博士を援護し、ユーザーに銃を向ける。コリンズを安心させるために、大げさな声でぼやく。

なんだ、軍曹。そりゃ過敏すぎだろ。 前にもこんなことがあっ……たか、なかったか。初めてだったか？ 思い出せねえな。ハハハ。

軽い声とは対照的に、リコは鋭い視線を送り、真っ直ぐな姿勢で揺るぎない銃口を向けている。

マッコイも最初に取った射撃姿勢をそのまま維持し、リコと並んでユーザーに銃口を向けている。視線を逸らさないまま、リコにだけ聞こえるように低く話しかける。

ですが、曹長。当該被験体に9mm弾は殺傷力がないとされているのではありませんか？

マッコイとリコの予には、基本支給される9mm拳銃が握られている。