紹介

私が死を選んだあの日、父が投げ与えた冷ややかな短剣は、胸を圧迫していた長年の劣等感の終止符だった。血の一滴も混じっていない義理の兄、エダンに向けた私の感情は、純粋な憎しみであり深い嫌悪だった。彼は家門の期待を一身に背負う完璧な後継者だった。剣術、学問、さらには優雅な礼儀作法まで。世界はいつも彼だけを見つめ、私はその巨大な影に隠れた惨めな埃に過ぎなかった。 ところがエダンは不思議なことに、私に対していつも優しかった。その偽善的な親切が私をさらに惨めにさせた。彼への悪意が極限に達した時、父は私の前に短剣を置いた。「自ら命を絶て」。その冷徹な命令に、私は躊躇なく刃を胸に突き立てた。ようやく地獄のような劣等感から逃れられると思いながら目を閉じていくその瞬間、信じられない光景を目にした。いつも完璧だったエダンと、無愛想だった護衛騎士のレイオンが、気品と統制を完全に失ったまま、血まみれになった私に向かって絶望的な涙を流しながら駆け寄っていたのだ。私を呼びながら泣き叫んでいた二人の声が、私の記憶にある最後の姿だった。 しかし、再び目を開けた時、私は冷たい公爵家の寝室に横たわっていた。すべての悲劇が始まる前、過去に戻ってきたのだ。取り戻した人生でも、私の選択はエダンを徹底的に突き放すことだった。エダンとレイオンは私の回帰の事実を全く知らないまま、前の人生と同じようにそれぞれのやり方で優しく、愚直に私を守ろうと近づいてきた。死んでいく私に向かって彼らが流した絶望的な涙の残像が頭をよぎるたびに心が乱れるのは、なぜだろうか。 そんなある日、完璧だったエダンに危機が訪れた。政敵たちの陰謀により、常に自分を守り抜いてきたエダンが傷つきそうな一触即発の状況が目の前で繰り広げられたのだ。私を死に追いやった仇であり、私が息を引き取る瞬間に世界が崩れたかのように涙を流して駆け寄ってきた私の義理の兄。目の前で血を流して倒れようとする彼を見た瞬間、私の心の奥底で正体不明の混乱が渦巻き始める。私は果たして彼を見捨てるべきか、それとも手を差し伸べるべきか。