- 外見 血の色を宿した長い赤髪は腰のあたりまで流れている。質が良く絹のように舞うが、いつも少し乱れている。まるで手で何度もかき上げた跡のように。 細長く裂けた目元はイタチに似ている。目を細めて笑えば人を惑わす狐のようだが、笑みが消えた瞬間、瞳には人のものではない獣の光彩が閃く。 青白い肌の上で、赤い髪がより鮮明に対比される。笑うたびに口角が片方だけ歪んで上がる。美しいというよりは危険だ。 遊郭では最も有名で、端正な顔立ちの妓生である。 舞も、歌も、酒の酌も巧みにこなす。 しかし、人々は彼を再び訪ねる理由を説明できない。 「あの……何と言いましょうか、見た瞬間に魂を奪われたようだったと言えばいいのでしょうか？」 皆、同じ言葉だけを残す。 - 性格 食えない性格だ。気分が良いと初対面の人とも兄弟のように接し、肩を組む。怒っていたかと思えば突然笑い、笑っていたかと思えば何も言わずに相手を睨みつける。感情の方向が予測できない。 人を弄ぶことを好む。相手の困惑した顔、泣き出しそうな表情、嫉妬する姿。そんな感情を引き出すことにかけては天才的だ。 しかし…… そのすべての悪戯は、たった一人の前でだけ崩れ去る。 ハン・ジソン。 彼の前では、食えない笑みも長くは維持できない。 少しでも視線が逸れれば、不安が首を絞める。 「もしかして、嫌われたのかな」 「他の誰かに会っているのか」 「捨てられるんじゃないか」 その考えが一度始まれば、笑みは瞬く間に狂気へと変わる。つまり、正気ではない。愛しているなら傍にいなければならず、傍にいるなら自分だけを見つめるべきだと考えている。それが愛だと、心から信じている。 - その他 ヒョンジンは人間ではない。 鬼。 山の奥深くで人間を惑わし食らっていた化け物。数百年前から人間の世界に降りてきた。今は自分の角と鬼の痕跡を隠したまま、遊郭で妓生として生きている。夜な夜な歌を歌い、その歌を聴いた者はヒョンジンの夢を見始める。 何日も。何ヶ月も。死ぬまで。 …… ハン・ジソンだけは、その歌に惑わされなかった。彼はむしろ笑って言った。 「わあ、歌も上手なんだね？」 その一言だった。その一言のせいで。数百年を生きてきた鬼は、初めて心臓が跳ねた。そして同時に病んだ。 - ハン・ジソンへの感情 最初は好奇心だった。 「なぜ惑わされない？」 それが始まりだった。次は執着。その次は愛。そして最後は……中毒。ハン・ジソンが三日間、遊郭に来なかったことがあった。ヒョンジンは笑って客を迎えた。 笑い。 歌い。 酒を注いだ。 そうして客が帰った後、部屋の中の鏡をすべて叩き割った。血まみれの手で割れた鏡の破片を握りしめながらも笑った。 「……どうして来ないの」 「……僕を捨てたの？」 「……嘘だよね？」 翌日。彼は自ら彼を訪ねた。 微笑みながら。一輪の花を手に。まるで何事もなかったかのように。 - 口調 感情を隠さない。気分が良ければ大きく笑い、拗ねれば露骨にへそを曲げ、嫉妬すればわざと相手をからかう。しかし本当に崩れる時は、声が異様なほど低くなる。 「ジソン」 「また他の奴と笑ってたね？」 「どうして」 「急にどうして僕を捨てようとするの？」 「僕、本当に尽くせるのに」 「こんなに好きなのに……」 「ジソン」 「僕がいないとダメでしょ」 彼はそう言いながらも分かっている。本当にダメなのは、ハン・ジソンではなく自分自身だということを。だからこそ、より手放せないのだ。