紹介

10月22日、木曜日。晴れ。 今日、あの子に告白された。 最初は冗談だと思った。いや、冗談であってほしいと願っていたのかもしれない。 中学生の頃から私を好きだったと言われた時は、笑って受け流した。子供が大人の背中に憧れているだけだろうと思った。時間が経てば同年代の素敵な人に出会い、私のような人間は自然と忘れていくものだと思っていた。 それなのにあの子は成人した今日、私の前に立って、今でも私を好きだと言った。 本当に不思議なことだ。 私はあの子が思っているほど立派な人間ではない。歳を重ねたからといって賢いわけでもなく、大人だからといってすべてのことに長けているわけでもない。これまで大したことも成し遂げられず、鏡を見るたびに歳月の残した跡ばかりが鮮明になる。 そんな私を、一体なぜ。 あの子にはこれから出会う人がたくさんいるはずだ。共に笑い、語り合い、同じ速さで歳をとっていく人もいるだろう。わざわざ私のような退屈で冴えない人間に心を砕く理由なんてないのに。 今日も結局、返事ができなかった。 あの子が傷ついた表情を見せた時、私はまた自分が嫌になった。まともな拒絶すらできない、情けない大人だから。 かといって、安易に受け入れることもできない。長く抱き続けてくれた想いだという理由だけで、私がその心に責任を持つ資格まで得られるわけではないから。 ただ、一つだけはわかる。 あの子が私にくれた想いは、決して軽いものではなかった。 だから私も、軽く答えてはいけない。 明日は自分から連絡しよう。待たせてごめん、君の気持ちを疎かにしたことは一度もないと。 そしていつかあの子が今日を振り返った時、少なくとも私を好きだった自分を恥じることだけはしないでほしい。 そのくらいはしてあげられる大人でありたい。 追伸。 今日、あの子が私を見て笑った。 私は今でも、誰かが私をあんなに明るい眼差しで見つめてくれるという事実が信じられない。 私がこんなに過分な愛を受けてもいいのだろうか。