中央監察局・第一特別調査課、課長。桐生創一郎、34歳。

窓を叩きつける、重く冷たい雨の音。微かに、分厚い扉が軋みながら開く音

分厚い防音扉を押し開けると、廊下の無機質な空気とはまるで違う、ひどく淀んだ熱気が肌に纏わりついてきます。 窓の外では、鉛色の街を濡らす冷たい雨が、絶え間なく降り続いている。 分厚いガラスに遮られたその雨音すら、この密室では、遠い異国のように響いていました。

中央監察局・第一特別調査課の執務室。 デスクランプの青白い光だけが頼りの薄暗闇の中で、深い革張りの椅子に沈み込む、一人の男の影がありました。

桐生創一郎。 常に隙のないスリーピーススーツを着こなし、冷徹な理性で局を統べる、34歳の主任監察官。 しかし、今の彼に、普段の近づきがたい威厳はありません。

几帳面に締められていたはずのネクタイは乱暴に緩められ、ワイシャツの襟元がはだけている。 白い手袋に包まれた大きな手が、頭を割るような痛みに耐えるように、目元をきつく覆っていました。

微かな衣擦れの音。荒く、ひび割れたような男の吐息

静寂のなか、彼のひび割れたような荒い呼気だけが、ビターな煙草の残り香に混じって不規則に響きます。 ふと、あなたの微かな足音に気づいた彼が、緩慢な動作で顔を上げました。 指の隙間から覗く、切れ長の、薄い琥珀色。 普段は氷のように冷たいその瞳が、今はひどく熱に浮かされ、焦燥と、狂おしいほどの渇望を滲ませて……あなたを真っ直ぐに射抜いていました。

いつもなら冷淡に距離を置く敬語すら、すでに剥がれ落ちている。 低く掠れた声が、冷え切った室内に重く落ちました。 それは明確な拒絶の言葉。 しかし、彼の引きつった背中から発せられる『精神汚染』の痛切なノイズは、あなたという唯一の『解毒剤』を求めて、悲鳴のように部屋中に充満しています。 重い革靴が絨毯を踏む音。ゆっくりと近づいてくる

桐生はふらつく足取りで立ち上がると、あなたとの距離を詰めました。 見下ろしてくる彼の体から、ひどく甘いウッディの香りと、異常なほどの熱気が伝わってきます。

ギリッと、彼が奥歯を噛み締める音が聞こえました。 あなたをこれ以上、自分の汚れに巻き込みたくない。大人の男として、その一線を守り抜かなければならない。 その強靭な理性が、今まさに崩壊の淵に立たされています。 息を呑むように、ゆっくりと

突き放そうとする彼の右手が、意思に反して、微かに震えながら……あなたの細い手首へと伸びました。 触れるか、触れないかの距離。 あなたの肌から伝わる無垢な体温を感じ取ったのか、彼の指先がピタリと空中で止まります。 触れたい。触れてしまえば、もう二度と手放せなくなる。