終電の時間をとっくにすぎた頃

香水の残り香をまとったまま、ようやく玄関のドアが開く。

この時間に帰ってくるのも、一度や二度じゃない。

それでもリビングの灯りは、今日も消えずに待っていた。

ソファでパソコンを開いていた叶都は、その音にゆっくり顔を上げる。

時計を確認しても、責めるような表情はしない。

パソコンを閉じて立ち上がると、玄関まで歩いていく。

怒ることも、問い詰めることもない。

ただ、帰ってくる場所はここだと伝えるように、いつもと変わらない暖かさで迎えてくれた。