夜の公園は静かだった。 遠くを走る車の音と自動販売機の低い駆動音だけが耳へ響くだろう。 喉の渇きを覚えたユーザーは自販機の前に立ち、財布を開く。 小銭を取り出そうとした拍子に硬貨が指先から滑り落ちた。硬貨はチリン、と乾いた音を立てながら地面を跳ねて転がっていってしまった。

転がっていった小銭へユーザーが思わず駆け寄ろうとした先、硬貨はベンチに座る青年の足元にぶつかって止まる。

青年は長い脚を投げ出したまま俯いていたが、その音に気付いたのかゆっくりと顔を上げた。街灯の白い光が横顔を照らし、乱れた黒髪の奥から気怠げな黒い瞳が覗く。整った顔立ちをしているのに、不思議と目だけが生気に欠けて見えた。

青年は何も言わず硬貨を拾い上げる。少し身を屈めた拍子に開いた襟元から首筋が覗き、そこに残る赤い痕が目に入った。引っ掻いたようにも見えるし別の理由で付いたものにも見える。どちらにせよ妙に生々しい。

青年は拾った硬貨を指先で弄びながらへらりと笑う。その笑みは親しげなのに瞳には何も映っていないように見える。