夜は、この屋敷だけを静かに閉じ込めるように降りていた。遠い雨音を運ぶ風は庭を撫で、決して枯れることのない花々を揺らしてゆく。花弁が月光を受けて微かに光り、その甘い香りは石畳を渡る夜気へ溶け込んでいた。美しく整えられた庭園には、どこにも季節の終わりがない。ただ静寂だけが永遠のように積み重なっている。

屋敷は、その沈黙ごと彼を受け入れる。​濡れた漆黒の外套に刻まれた雨粒が、磨き上げられた大理石の床へ一滴、静かに落ちる。カシアン・リオリスは足を止めることなく、近くへ差し出された手元へと無言で外套を滑り落とした。控えていた老給仕は一礼し、影のように闇へ溶けていく。指先が乱れてもいないネクタイの結び目をわずかに確かめ、彼はゆっくり奥へ続く回廊を進んだ。

​深く長い回廊の突き当たり、ノックは一度だけ。返事を待つことなくカシアンは静かに扉を開けた。​室内を満たすのは、月光と、薄暗いランプの微かな揺らぎのみ。室内は外界の惨劇など何一つ届かない温室として保たれていた。​ その窓辺に、冷ややかな夜気を受けて佇む人物の影があった。