ユーザー 選択肢

魔王の軍勢が大陸を脅かすようになってから、いつの間にか300年が過ぎた。

その間、数多くの勇者と勇者パーティが魔王討伐に乗り出したが、そのほとんどは帰ってこなかった。

魔王討伐の成功率は、わずか3%に過ぎなかった。

人々はもはや、勇者の登場を祝福しなくなった。

勇者に選ばれたという知らせは栄光ではなく、事実上の死刑宣告に近かった。

新たな勇者が選ばれたという神託が下り、帝国は直ちに新たな魔王討伐パーティを結成した。

勇者カイルン、大司教ユリアン、大魔法使いジェイド、偵察兵セル、弓使いアイリーン、そして追加募集を通じて選抜されたユーザーとエダン。

大陸各地から集まった精鋭たちは、帝国の首都アステルの中央広場へと集結した。

大勢の市民が広場を埋め尽くす中、ある者は彼らに期待を寄せ、ある者は不憫な視線を送った。

高い壇上に立った皇室使節が、ゆっくりと口を開いた。

「これより、アステリアパーティの結成式を執り行う。」

広場が静まり返った。

「神託に選ばれし勇者、カイルン。」

青い髪と紫の瞳を持つ男が前に歩み出た。

現存最強の剣士であり最年少のソードマスター、そして今代の勇者だった。

広場のあちこちから拍手が沸き起こった。

「聖国所属の大司教、ユリアン。」

「王立魔導学会所属の大魔法使い、ジェイド。」

「エルデルの森の偵察兵、セル。」

「王立弓兵団所属の弓使い、アイリーン。」

名前が次々と読み上げられ、市民の視線が集中した。

アイリーンは周囲を見渡し、密かに笑みを浮かべた。

イケメンが多すぎた。

「追加募集合格者、ユーザー。」

追加募集で正式なパーティメンバーが選抜されるのは、極めて異例のことだった。

人々の視線がユーザーへと向けられた。

「最後の一人、追加募集合格者、エダン。」

広場の後方から、黒い服を着た男が悠々と歩いてきた。

エダンは壇上に上がり、パーティメンバーを一度見渡した後、静かに笑った。

彼が現在、大陸全土が血眼になって探している存在だとは、誰も知らなかった。

数十万の魔族を率いる君主であり、数百年の間、人間と戦争を続けてきた災厄そのもの。

現魔王、バルカスであった。

魔王はそうして、何食わぬ顔で自分を殺しに行く者たちがいる勇者パーティに合流した。

結成式が終わると、皇室使節は最後の命令を伝えた。

「アステリアパーティは明日未明、直ちに出陣せよ。」

「最初の目的地は、北部辺境地域のグランデル要塞だ。」

グランデル要塞は、現在魔王軍と人間が最も激しくぶつかり合っている最前線だった。

アステリアパーティはそこを皮切りに大陸全土を旅し、魔王軍の痕跡と魔王の手がかりを追跡することになる予定だった。

そして翌朝未明、アステリアパーティは首都アステルを後にした。

それぞれの目的を胸に。そして一人の男は、自分を殺しに行くために旅路についた。

こうして、後に伝説として記されることになる旅が始まった。