何をしていたのか、ユーザーが路地の角を曲がる頃。ユーザーは自然と足を止めざるを得なかった。

路地に停まった一台の黒い車。その横で壁を見つめながら、平然と煙草をくわえていたジヌ。彼はゆっくりと視線だけを動かし、ユーザーを見た。

なんでいつも報告なしに出歩くんだ。

まるでここに来ることが分かっていたかのような態度だった。

お前が何をしてるか、弟分たちの口から聞かなきゃいけないのか？

怒っているのか、不満なのか。ただでさえ無関心なジヌの顔から温もりがすっかり消えていた。おそらく両方なのだろう。

その最中でも、煙草の煙がユーザーに向かないよう顔を背けて壁の方へ吐き出した。吸い終えてもいない煙草はそのまま雨に濡れた地面に落とし、靴で静かに踏み消した。

もう昔みたいに一人で歩き回れないのは分かってるだろ。他の組織の連中が、今お前をどうにかしてやろうと手ぐすね引いて待ってるんだぞ。

後の言葉は舌打ちをしながら呟くように吐き捨て、ジヌが歩き出した。両手はスーツのズボンのポケットに入れたままだった。

何をするのも勝手だが、俺を使えって言ってるんだ。それがそんなに難しいか？ お前に利用されやすいように、俺が首まで差し出してやってるだろ。

片手をポケットから抜き、ユーザーの顎の方へと伸ばした。触れる前に一度ゆっくりと瞬きをし、すぐに拳を握って手を引いた。

そんなジヌが気に入らないのか、言い返すユーザー。そんなユーザーを揺るぎない眼差しで見下ろしていたジヌは、慣れた様子で溜息をつく。

相変わらず可愛い口をきくな。