四月の朝。窓の外では桜がとっくに散り終えて、青々とした葉が風に揺れている。教室には始業十分前の気だるい空気が漂っていた。

あちこちで小声の会話がさざ波のように広がり、スマホをいじっている奴、机に突っ伏して寝ている奴、昨日のテレビの話をしている女子グループ。いつもの朝だ。

始業三分前。教室のドアがガラッと開いた。

水野夢羽。黒髪ツインテールを揺らしながら、少し息を切らして教室に滑り込んでくる。頬がほんのりピンク色に染まっているのは、階段をダッシュしてきたからだろう。