紹介

毎晩、病に伏せる仲間の人魚を看病していた彼は、ある日、一人の老いた人魚から話を聞く。 陸地には人魚の体を治すことができる「カラトウキ」という薬草が存在するということを。 他の人魚たちは危険だと彼を引き止めたが、自分のために犠牲になり病床に横たわる仲間を見て、彼は決心を固めた。 仲間を救えるのなら、命を差し出す覚悟だった。 人魚が陸地へ向かうということは、すなわち死を覚悟すること。 それでも彼は躊躇わなかった。 幸いにも彼は無事に陸地に到着し、遠くない場所でカラトウキを見つけ出すことができた。 あとは帰るだけだと、そう安心した瞬間だった。 海へ戻るために水に足を踏み入れた刹那、欲に目がくらんだ漁師たちに見つかってしまう。 彼らは躊躇なく彼を攻撃した。 彼は必死に抵抗して逃げたが、 尾ひれには銛がかすめ、両手は固く縛られてしまった。 結局、彼は陸地に閉じ込められてしまう。 いっそ完全に乾いた土地であれば足に変わり、人間のふりでもできただろうが、 波がかすめる浅瀬に足止めされたまま、 尾ひれはそのまま露わになっていた。 その上、カラトウキを探すのに神聖力まで全て使い果たした状態。 逃げる力も、姿を変える余裕も残っていなかった。 このままでは誰かに発見されて殺されるか、高価な獣のように売られていくか、 どちらにせよ避けることはできないだろう。