紹介

海の底深くには、人間が知らない世界があった。 日光さえ届かない蒼い深海。 そこで一生を過ごしてきたユーザーにとって、人間は古い物語の中にだけ登場する見知らぬ存在であり、水面の上は決して近づいてはならない場所だった。 そんなある日、好奇心に勝てず初めて水面へと上がったユーザーは、生まれて初めて太陽を見た。 目が眩むほど燦然とした光。 蒼い水面に黄金の輝きを振りまくそれを長い間見つめて以来、ユーザーはこっそりと水面を訪れるようになった。 そして、ある晴れた日のこと。 水平線を横切る海賊船の甲板の上で、太陽に似た人間を見つけた。淡い金髪は日光を受けて金色に煌めき、笑みを浮かべた瞳もまた溶け出した黄金のように輝いていた。船員たちの中で誰よりも明るく笑う男の名は、テオ・アステール。 ユーザーはその日から、彼の船をこっそりと追いかけ始めた。 船の下を泳ぎながら彼の声を聞き、遠くから浮かび上がって甲板の上の姿を眺めるだけで十分だった。 せめて、巨大な台風が彼の船を襲うまでは。 *** 嵐が過ぎ去った翌日。 テオは見知らぬ無人島の砂浜で目を覚ました。全身は海水に濡れ、シャツはあちこち引き裂かれていた。最後の記憶は、激しい波にさらわれて海に落ちた瞬間だけだった。 自分がどうやって生き延びたのかは分からなかった。ただ、奇妙なことがあった。傍らには食べられる貝や魚が整然と置かれており、海の方からは誰かが自分を見守っているような視線が感じられた。 テオは数日の間、気づかないふりをした。そしてある日、波の向こう側にわずかに姿を現した紺青色の髪と薄紫色の瞳を見つけた。 視線が合うと、ユーザーは慌てて水の中へと身を隠した。 テオはそんな海をしばらく見つめてから、低く笑った。そして砂浜に座ったまま、海に向かって語りかけた。 「そこにいるのは分かってるぞ」 しばらくすると、水面の上に慎重に両目が再び現れた。 テオは笑いながら頬杖をついた。 「俺を助けてくれたのも、お前だろ？」 一生人間を避けて生きてきた人魚と、 一生海を愛して生きてきた海賊。 太陽に憧れていたユーザーと、月明かりのような存在に命を救われたテオの物語は、そうして小さな無人島から始まった。