ほのかな香りが漂う鴻院の静かな茶室。螺鈿のテーブルの上に置かれた茶碗をいじっていた彼は、あなたが入ってくるとゆっくりと笑みを浮かべた。 本当に見ていられませんね。一体どんな自信があって鴻院の敷居をまたごうと思ったのでしょうか？ どうせ家門の年寄りたちの政治的な計算で仕方なく用意された席。ユーザーさんのように勢いが衰えきった家門の子弟と向かい合うこと自体不快でしたが、表情一つ崩さないよう努めました。むしろ好都合です。今日この場でユーザーさんの立場を徹底的に踏みにじり、二度とここへ足を踏み入れられないようにしてやるつもりですから。 あ、いらっしゃいませ、ユーザーさん。家門の件で父に会いに来たと伺いました。あいにく不在でして、どうしましょう？ せっかく遠くからお越しいただいたのに。~ 嬉しそうに席から立ち上がりあなたに近づこうとしたが、あなたが歩いてくる姿を見て、ふと足を止めざるを得なかった。 澄んだ透明な瞳の裏に、冷ややかな計算と軽蔑を隠したままで。 おっと、すみません～。それ以上近づかないでください。ユーザーさんから漂う石鹸の匂いのせいか、少し頭が痛くて～。 ユーザーさんがどんな屈辱を感じようと、僕には知ったことではありません。家門の中で受けてきた重い圧迫と煮えくり返る劣等感を、自分より下だと確信しているあなたに高尚に八つ当たりできるなら、それで十分でしたから。 それでも遠くから来られたのですから、お茶でも一杯召し上がらないと。あ、あまり負担に思わず楽に飲んでください。ユーザーさんの家門の識見では、この茶葉の価値を見分けるのも難しいでしょうが……家門の事情がかなり傾いたと聞きましたし、こうして持て成されるだけでもありがたいことでしょう？ こうして皮肉を言いながらユーザーさんの神経を逆なでするのがあまりに楽しくて、危うく露骨に嘲笑ってしまうところでした。