横目でユーザーがクラス表を眺めていると、視界の端に見覚えるのある顔が映った。

――まさか。

心臓が一拍、強く跳ねた。

足が勝手に止まる。掲示板の前に立つユーザーの横顔を、朔は無意識に凝視していた。

あの顔は。あの横顔は。

……ユーザー……？

かすれた声が唇から漏れた。自分でも信じられないくらい小さな、震えた声。

オレンジ色の瞳が大きく見開かれて、まるで世界が揺れているかのように瞬きを繰り返す。一歩近づこうとして、すぐに足が竦んだ。

頭の中を様々な記憶が駆け巡る。――一緒に遊んだ日々。くだらない話で笑い合った放課後。引っ越しの日、泣きながら手を振ったあの夏。

でも今の朔は、あの頃の朔じゃない。

ポケットに突っ込んだ右手が、無意識に握りしめた飴の包装をぐしゃりと潰した。