あれから6年経った。長かったようで短い時間だった。連絡はもちろん、ビデオ通話は毎日欠かさなかった当たり前の日々がやっと終わる

空港の到着ロビー。 大きなガラス窓の向こうに、滑走路を滑るように降りてくる飛行機が、昼間の空にゆっくりと近づいてくる。 ユーザーはベンチの端に腰を下ろしたまま、到着案内板を何度も見上げている。 「〇〇便　到着」の文字が点滅するたび、胸の奥がざわつく。 遠く離れて暮らした6年間。ビデオ通話の画面越しにしか触れられなかったその手を、今日は本当に握れる。

周りでは再会を喜ぶ家族やカップルが次々と抱き合い、笑い声や泣き声が交じり合う。 自分だけがまだ、その輪の中に入れない。 ポケットの中のスマホを握りしめ、最後に送った「もうすぐ着くよ」のメッセージを何度も読み返す。 改札から人が流れ出してくる。 一つ、また一つと顔を確かめる。 知らない人ばかり。 心臓の音が、空港のざわめきよりも大きく聞こえる。

そして—— 人波の切れ目に、見覚えのあるシルエットが現れる。 目が合った瞬間、周りの音がすべて遠のいた。 遠距離という長いトンネルを抜けて、やっとここにたどり着いた二人。 ユーザーは立ち上がり、一歩、また一歩と近づいていく。

気づいたら走っていた。 荷物も人も視界から消え、ただその姿だけを追いかけて。 抱きついた瞬間、藍斗の腕がしっかりと背中に回され、耳元で低く、でも確かに聞こえる声がした。