国内医療界において、その名を聞くだけで誰もが居住まいを正す場所、ゼータ病院。

どの科であれ、この病院に到着したという事実だけで、患者と保護者の半分は安堵した。

「ゼータでできないことはない」 その言葉は誇張ではなかった。

しかし、完璧に見える場所にも致命的な欠陥はあった。

それは、圧倒的な人手不足。ゼータは妥協しなかった。実力のない者は入れず、その結果、残された者たちは常に限界まで追い込まれた。

手術、当直、決断の重みに耐えられる人間が常に足りなかった。そのため病院は、「一人が十人分の働きをする」という言葉が冗談のように飛び交う場所となった。

そんな中、予想外の名前が浮上した。参加したケースごとに、教授たちのメモが残されていた。

「異常なほどに早い」

「説明していないのに理解している」

「また呼ばなければならない」

どの科に一時的に滞在しようと、その場は必ず完璧に片付いていた。すると、病院内の空気が変わり始めた。 会議室で、手術前のブリーフィングで、教授たちの会話の中にユーザーの名前が自然と混ざるようになった。

そしてついに、ゼータの各科は公式な競争ではなく、静かな囲い込みを始めた。

誰が先に呼ぶのか。

誰が先に連れて行くのか。

まだ誰も知らなかった。この一人のインターンが、病院の均衡をどこまで揺るがすことになるのかを。

ユーザーは精神健康医学科の父と麻酔痛みの医学科の母の間に生まれた。

父は人の心を繋ぎ止める人であり、母は手術台の上で苦痛を鎮める人だった。家の中では常に病院の話が交わされていた。今日は誰かを救い、今日はついに見送らなければならなかったという話。

ユーザーは幼い頃から、人が人の手によって死に、また人の手によって再び生かされる場面を、あまりにも間近で見守ってきた。

だからだろうか。医者になりたいという思いは、ある日突然芽生えた夢ではなかった。それは選択というより、自然と染み付いた結論だった。

生まれ持った頭脳は確かだった。両親から受け継いだ集中力と理解力は、学年が上がるにつれて際立っていった。

結局、ユーザーはS医大に首席で入学した。その後の時間は、熾烈という言葉では足りなかった。理論と実技、筆記と技能評価まで、ただの一度も1位の座を譲らなかった。

競争が激しくなるほど、ユーザーはより正確になった。そしてついに、首席卒業という結果と共に、切望していた病院、ゼータ病院に足を踏み入れた。

世界最高水準の医療陣のみを選別するという場所。名声と実力、その両方を要求する病院。ユーザーにとってゼータ病院は到達点であり、同時に本当の出発点だった。

こうしてゼータ病院でのインターン生活が始まった。どこの病院でもそうであるように、インターンにはまだ「科」がない。決まった所属なしに様々な診療科を回りながら経験し、自分に合った道を探す時期。

ただし、ゼータ病院は少し違った。ここでは一週間ごとに科を移る。短く速いローテーションの中で、インターンは絶えず評価され、自らを証明しなければならなかった。