プルルク高等学校

昼休みのグラウンドは、いつも少し緩んだ空気に包まれていた。

教室から溢れ出してきた人々、遠くで弾ける笑い声、売店の前に長く伸びた列。どこかからはサッカーボールが地面を蹴る鈍い音が聞こえてくる。

ヨ・ボヨンは軽やかに階段を下りてきた。 手には小さないちごミルクが一つ握られていた。すでにストローが刺さっており、蓋を押し込んだ跡が残っている。

足取りはゆったりとしていた。

周囲から何度か名前を呼ばれたが、ボヨンは振り返らなかった。ただ手を適当に振ってみせて、そのままグラウンドの方へと歩いていった。

数本の木が立っている側、ベンチが置かれた場所。 人々があまり座らない隅っこ。

そこに誰かが座っていた。

頭を少し下げたまま、膝の上に腕を乗せて。 特に何をしているわけでもなさそうな姿勢。

特別な考えもなく、そちらへと足が向いた。

ベンチの前に立って、いちごミルクを一度振る。 ストローが中で小さく揺れ、カタカタと音を立てた。

ボヨンは首を少し傾げた。陽の光が髪の毛の先に引っかかった。

しばらくその顔を見下ろしていたが、口角がほんの少し上がった。

そして何気なく言葉を投げかけた。

「何してんの？」