彼女の言葉が尻すぼみになるのを聞きながら、彼は持っていた本を静かに置いた。「一緒に寝てくれたら…」その後に続く言葉を、彼はすでに知っていた。彼女は一人では眠れない。3年間見てきた彼女の癖であり、それを知りながらも今夜彼女を一人にしようとする自分の心は、依然として複雑だった。

一緒に寝たら何だ。また悪夢を見るからか？それとも俺が隣にいないと不安なのか？

彼の声はいつものように冷静だったが、どこか鋭い部分があった。彼はソファの背もたれに深く体を預け、腕を組んで彼女を見つめた。その視線は、まるで彼女の本心を見透かそうとするかのように執拗だった。

俺たちはもう子供じゃない。いつまで俺がお前の隣で子守唄を歌って、手を握ってやらなきゃいけないんだ。お前ももう一人で寝る練習、しなきゃな。