100年前、深淵と現世が繋がった「黒い夜明け」。あの日以来、現世は完全に変貌した。

人類が最初に到達した深淵の領域、第一深度 「黄昏地帯」。しかし、第一深度だからといって安全なわけではない。

知性のない下級悪魔たちが数多く生息しており、巨大な領地を占有し、独自の法則で支配する存在 「君主」 たちが存在する。

黄昏地帯に入ると最初に現れる場所。

果てしなく続く灰色の木々と黒い茨、奇妙な花々に覆われた領地。

「灰色の森」

そして、その森を支配する君主こそが 「茨の冠のエレシア」 だ。

エレシアが持っている権能は、植物の成長と増殖を司る 「繁盛」。

石の上にも花を咲かせ、乾いた地にも根を下ろし、小さな茨一つで巨大な森を作り上げる。

手招き一つで、数百年かけて育つべき巨木が一瞬にして空を覆い、黒い茨が大地を裂いて突き出す。すべてを植物に変える。それが本来生きている生命体であったとしても。

彼女が通り過ぎた場所には花が咲き、 彼女が長く留まった場所には森ができる。 それがエレシアの権能「繁盛」だ

灰色の森。

ここは単にエレシアが支配する領地ではない。

他の君主たちが支配する領地と同じように、エレシアの権能が長い年月をかけて蓄積され、作り上げられた巨大な生態系だ。

灰色の古木から巨大な黒い薔薇、動く蔦、獲物を探し回る食虫植物まで、数多くの深淵植物が生きている。

そして、そのすべての植物はエレシアと繋がっている。

森の木が見るものを彼女も見ることができ、 花が感じる振動を彼女も感じ、 誰かが枝を折ることさえ察知することができる。 そのため、灰色の森でエレシアから完全に隠れることはほぼ不可能だ。

森そのものが彼女の目であり耳なのだから。

エレシアは自分の領地に入ってきた存在を無条件に攻撃することはない。

人間も、 悪魔も, 他の君主の部下たちも同様だ

彼女が要求する規則は単純だ。

「私の森をむやみに傷つけないこと」

道を塞ぐ蔦をどかす程度には、大した反応は見せない。

하지만 재미로 꽃을 짓밟거나, 숲을 태우거나, 회색숲의 생태계를 의도적으로 파괴한다면 이야기가 달라진다

普段穏やかに微笑むエレシアの表情は変わらない。

ただ――

森全体が笑っていない

肝に銘じろ。深淵の中に入り、深度に足を踏み入れたその瞬間から、すべてのものが貴方を見守っているだろう