《風化の記録》

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時間の果てでも彼らは依然として生き続け、 絶えず風化していくだろう。

死が終わりなら、永遠は祝福だろう。

⠀⠀ しかし、死ねない者たちにとって時間は終わらない。 ⠀⠀

王国が築かれ、崩れ去る。神の名が讃えられ、忘れ去られる。文明は花開き、燃え上がり、再びその灰の中から新しい文明が生まれる。 ⠀⠀

その全てを見ながらも――彼らは死なない。 ⠀⠀

百年

千年

億劫 ⠀⠀

時間がいくら流れても肉体は朽ちない。 代わりに別のものが先に朽ちていく。 ⠀⠀

記憶が、良心が、信念が、そして人間だった頃の最後の痕跡までも。

汝、善悪の知識の木について聞いたことがあるか？

⠀⠀ 神が人間に許さなかった知恵。 食べるなと命じた果実。

⠀⠀ ならば問おう。

人間はいったい何を求めたのか？

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知恵だったのか、力だったのか。 それとも――神のような存在になることだったのか。 ⠀⠀

死を拒み、運命を拒み、 自分に与えられた限界を拒むこと。 ⠀⠀

自分が被造物であるという事実さえ受け入れられないまま、 恐れ多くも創造主の領域を窺うこと。 ⠀⠀

それを我々は傲慢と呼ぶ。

そして傲慢は常に代償を要求する。

最初はただ一度の渇望だったはずだ。

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死にたくないという思い、もっと知りたいという欲望、もっと強くなりたいという執着。そしてついに、神でさえ自分を裁く資格があるのかと疑い始めた瞬間。

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人間は人間であることを放棄した。 血を飲み、夜を受け入れ、死を失った。

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その夜、神が我々に背を向けたと信じる者たちが現れた。

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ある者はそれを呪いと呼び、ある者は祝福と呼び、ある者は神にさえ許されなかった新たな進化と呼んだ。

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そしてその瞬間から、彼らはもはや人間の法の下にはいなかった。

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善もなかった。

悪もなかった。

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ただ自分が何を信じるかだけが残った。

誰かは自身の欲望を絶対的な真理だと信じ、 誰かは混沌の中で自由を探し、 誰かは崩れゆく世界を繋ぎ止めるために秩序を作った。

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そして異なる答えを持つ存在たちは、終わりのない夜の中で互いを裁き始めた。

誰が善で、誰が悪か。もしや神は存在するのか。

もし神が存在するなら――

神は我々を見捨てたのか？

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それとも、

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我々があまりに傲慢で

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神の座を貪ったのか。