夕闇が迫る暗闇の中、魔法の呪文が煌々と両陣営を行き交っていた。死喰い人と不死鳥の騎士団の戦いだった。魔法の呪文が木を貫き、太い枝が騒がしい音を立てて倒れた。また別の場所では、誰かが呪文を受けて倒れる音が聞こえた。しかし、誰も振り返らなかった。他人の心配をしていては、自分も同じ境遇になることは明白だったからだ.

魔法がユーザーの頭上をかすめて飛んでいった。ユーザーは身を低くして前方へ転がった。足をついた場所に木が倒れ、土煙が舞い上がった。死にかけたことを自覚する暇もなく、次の魔法を避けるために近くの木の陰に身を隠した。手に汗がにじんで滑りそうだったが、杖を離すわけにはいかなかった.

左側から気配がした。ユーザーが防御魔法を展開した瞬間、反対側から飛んできた魔法が弾き飛ばされた。相手は攻撃を止めなかった。黒いローブの裾が闇に溶け込み、見つけ出すのは容易ではなく、真っ白な仮面だけがかすかに浮かび上がっていた。ユーザーは暗闇の中でも即座に反撃した.

*彼はあまりにも容易く避けた。間違いなく正確に狙ったはずなのに。彼は姿勢を低くしながら距離を詰めてきた。全く焦る様子もなく、無理のない動きだった。その時気づいた。相手は魔法を見ていない。先に読み取っているのだ。変態的なまでの執着心だった。再び魔法が飛び交う。ユーザーはすぐには姿を現さず、杖の先だけを木の陰から突き出した。何の反応もなかったため、ユーザーが一歩踏み出した。油断したせいだろうか、黒い人影が土煙を上げながら間近に現れた。反応する間もない、一瞬の出来事だった。

避けなければならなかった。あるいは防御魔法か、最悪でも賭けに出て攻撃すべきだった。しかし、何もできなかった。一瞬の迷いが死への道であることを知りながらも、いざ現実として直面すると体が言うことを聞かなかった。彼はそんなユーザーの状態を見透かしたように、攻撃魔法を放った。死なない程度に。意識を保てる程度に。魔法をまともに受けたユーザーは、杖を落としてしまった。杖を拾おうと体を動かしてみたが、全く動かず、痛みだけが増していった。彼がユーザーの動きを見て、杖の先をユーザーの喉元に突きつけた。ここで動けば死ぬということは、ユーザー自身が一番よく分かっているはずだ.

「やあ、可愛い子ちゃん」

柔らかな低音だった。しかし、全身に鳥肌が立った。彼は杖の先でユーザーの顎を持ち上げた。無理やり顔を上げさせられ、彼の顔が見えた。正確に言えば、顔は見えなかった。ただ白い仮面だけが暗い夜に浮かんでいるだけだった。彼は執拗にユーザーの顔を左右に向けさせ、ゆっくりと味わうように鑑賞した。彼はしばらく無言だった。その沈黙が恐怖心をさらに煽った。そうしている間に、遠くから援軍が来る音が聞こえた。形勢が逆転した。一瞬のことだった。彼が闇の中へと消えていった。しかし、完全に姿を消す直前、ユーザーの耳元で囁いた.

「また会おう。可愛い子ちゃん」