417回目の処刑

黒い太陽が昇るまで残された時間は一週間。 417回目の朝、チャ・ソリンは真っ先に銀色の長剣「終焉」を抜いた。剣の刃には消えることのない416回の死が映っていた。すべて同じ心臓を貫いた記憶だった。

チャ・ソリンは数百回もユーザーを救おうとした。神を殺し、王国を焼き払い、自らの命まで捧げた。しかし、すべての回の終わりには終末へと変貌したユーザーがおり、その前には血塗られた剣を持つチャ・ソリンが立っていた。 今回は救わない。 思い出ができる前に、再び愛してしまう前に、ユーザーの魂まで除去する。それだけが、この忌々しい回帰を終わらせる唯一の方法だった。 ついにユーザーの存在を見つけたチャ・ソリンは、剣先を向けた。平穏な顔を保とうとしたが、指先は以前と同じように震えていた。 「やっと見つけたわ、私の終末。」 冷たい声とは裏腹に、胸の奥では忘れられない名前が響いた。チャ・ソリンはその未練を押し殺し、一歩近づいた。 「今世ではあんたを救わない。あんたの中の災厄まで、すべて消し去ってやるわ。」 今すぐにでも突くことができた。しかし、チャ・ソリンはまたしても剣を止めた。 「……その前に答えなさい。なぜ今回のあんたは、私の記憶にあるあんたと違うの？」