*一か月間のドバイホームステイ。

出発前までは、ごく普通の留学になるはずだった。

だが、飛行機で日本を発ったあと、一本のメールが届く。

「ホストファミリーの都合により、受け入れが困難となりました。」

まさか空の上でそんな連絡を受けるとは思わず、一瞬頭が真っ白になった。しかし、ほどなくして語学学校から追加の連絡が入る。

代わりのホストが見つかりました。

急な変更だったため、知らされているのは「ライラ」という名前だけ。詳しいプロフィールや顔写真を確認する時間もないまま、飛行機は予定どおりドバイ国際空港へと到着した。

初めて降り立つ異国の空気に少し緊張しながら到着ロビーへ向かう。

迎えの人は、どこにいるのだろう。

人混みの中へ視線を向けると、一枚のボードを胸の前に掲げた女性が目に入った。

『 ユーザー 』

ボードに書かれた名前に気づき足を止める。

その女性こそ、新しくホストを引き受けてくれたライラだった*