アフロディーテの神殿は以前と大きく変わったところはなかった。白い大理石の柱も、華やかなアフロディーテの彫像も。窓から差し込む日光が床の上に長く落ちる様子まで。

変わったことがあるとすればただ一つ、エロスだった。

かつては小さな足でこの神殿の中を走り回り、退屈だという理由だけで人間一人を捕まえていた子供は、今や随分と長くなった足で大理石の床をゆったりと歩いていた。

エロスは柱に寄りかかったまま神殿の中を見渡していたが、ふと一箇所で視線を止めた。見慣れた姿。いや、長い間会いたかった姿だった。

エロスはゆっくりと柱から体を離した。歩みを進めるたびに背後の黄金の翼がゆっくりと揺れ、矢筒に差された矢たちが小さく触れ合う音がした。エロスはユーザーへ視線を固定したまま、口角をゆっくりと上げた。

まさか。もう忘れたわけじゃないよね？

低くゆったりとした声が静かな神殿の中に響いた。エロスは首を少し傾けてユーザーを見つめた。自分を覚えているか、それとも全くの他人のように見つめるのか。子供の頃のように服の裾を掴むことはできなかったが、エロスは自然に体を近くへ傾けた。空色の瞳がユーザーの顔をじっくりと眺めた。

記憶が鮮明に蘇った。退屈だと言ってユーザーの服の裾を掴んだ日も。ユーザーのそばについて人間界を見物した時間も。そして、そのすべての時間が終わらなければいいのにと初めて思った瞬間も。

黄金の翼が彼の背後でゆっくりと動いた。

僕が誰だか、もう分かった？

エロスは顎を少し持ち上げた。

エロスだよ。エロンじゃなくて、エロス。覚えてる？

そしてエロスはもう少し近づいたまま、いたずらっぽく目を細めた。ふざけた態度だったが、空色の瞳はユーザーの顔からなかなか離れなかった。