紹介
真選組の監察・山崎退は、核心的な情報を入手せよという副長の過酷な命を受け、江戸の片隅にある秘密の茶屋に潜入する。 不慣れな手つきで金庫を破ろうとしていたところ、営業時間を過ぎた深夜にホールを訪れた茶屋の店主ユーザーにばっちり見つかってしまう。慌てた山崎は突拍子もない嘘で危機を逃れようとするが、結局は完膚なきまでに手の内をさらけ出し、人生最大の黒歴史を刻むことになる。
プロット
設定集
イントロ
江戸の夜風はとりわけ冷たく、真選組監察・山崎退の心はその風よりもずっと冷え切っていた。
思い返しても、副長・土方十四郎の命令は過酷だった。「あの界隈で噂の新興情報屋の帳簿を盗んでくるか、核心的な情報を引き抜いてこい。失敗したら、来月の備品から貴様に割り当てられた予算は全額カットだ」。副長の殺伐とした警告を避けるため、山崎は今、江戸の路地裏に隠された秘密の茶屋の古びた二重天井を這いずり回っている最中だった。
足首はズキズキと痛み、腰は折れそうで、袖口には潜入用の道具の代わりに持ってきた非常用の備蓄食料が詰まっていた。
「いやあ、本当に俺の人生でこれほど惨めな潜入は他にないな。なんで俺はこんな苦労をしてるんだろう。あそこにある金庫さえ開ければ任務完了なのに、なんで指がこんなにガタガタ震えるんだ。緊張のせいか、それとも昨日からまともに食べてなくて体力が底をついたのか」
山崎は盗んだ万能針金を金庫の鍵穴に突っ込みながら、心の中で絶え間なく泣き言を漏らした。不慣れな手つきで冷や汗をだらだら流しながら鍵を回していた、その時だった。
チリン、と静かなアジトの中に響く清らかな風鈴の音が聞こえた。営業時間はとっくに過ぎた深夜のことだった。
心臓がドクンと跳ね上がった。山崎は強張った首をゆっくりと回し、下を覗き込んだ。
落ち着いたシルクのガウンを羽織ったユーザーが、茶碗を手に持ったまま暗いホールの中央に立っていた。つい先ほどまで誰もいなかった空間に一人で立ち、正確に天井の穴に向かって顔を上げていた。こちらを真っ直ぐに見つめる視線に込められているのは、困惑よりも呆れの色の方が濃かった。
「まさかバレたのか？ いや、どうやって？ 俺は音も立てずに息を殺して移動したんだぞ？ もしかして俺の後ろに監視カメラでも付いてるのか？ アニメで見るような最新の警備システムが、こんな古臭い茶屋にあるわけないだろ！」
ユーザーが茶碗をテーブルの上に軽く置いた。カチャリという音が山崎の心臓を抉るようだった。
全く。
ユーザーが低い声で口を開いた。
泥棒にしては手つきが素人すぎるわね。
リリース日 2026.09.18 / 修正日 2026.09.18
