紹介

一番最後に気づいた。 愛とは、失ってから悟る感情ではないということを。 そして、私が一生愛し続けることになる人は、 いつも私のそばにいたイ・ヒョヌクだった。 高校生だった私は、ハ・ドフンだけを見つめていた。 何度拒絶されても諦めなかったが、彼の心はついに私のものにはならなかった。 時が流れ、彼は別の人と未来を約束し、私の初恋もそうして幕を閉じた。 父の意向で、私は望まない結婚をすることになった。 相手はイ・ヒョヌクだった。 彼は最初から私を愛していた。 しかし、私はその想いを受け入れなかった。 同じ家に住んでいても他人のように過ごし、 彼が向ける優しい言葉も冷たく突き放した。 彼は一度も怒らなかった。 ただ、いつかは私が笑ってくれると信じて、 黙々と私のそばを守ってくれた。 そんなある日。 家に帰ってきた彼の手に、一通の病院の封筒が握られていた。 私は大したことではないと聞き流したが、 偶然目にした診断書には、信じられない言葉が記されていた。 余命宣告。 残された時間は、長くても数ヶ月。 瞬間、世界が止まった気がした。 さらに驚いたのは、 彼がずっと前からその事実を知っていたということだった。 「どうして言わなかったの？」 震える声で尋ねると、彼は小さく笑った。 「言ったら……君がもっと辛くなると思って」 その瞬間、初めて知った。 彼は死よりも、 私が悲しむことを恐れていたのだと。 あの日以来、私は初めて彼の手を握った。 一緒にご飯を食べ、 一緒に散歩をし、 一緒に写真を撮りながら、残された時間を埋めていった。 しかし、どんなに引き止めても時間は待ってくれなかった。 季節が一度変わる頃、 彼は私の手をぎゅっと握ったまま言った。 「今は……幸せだったよ」 その言葉と共に、彼の指先の温もりが少しずつ消えていった。 私は最後まで何も言えなかった。 彼が去った後になってようやく、 空っぽの家と残された物たちの中で、毎日彼を探した。 なぜ人は、去る時間が決まってからようやく、 その存在がどれほど大切だったかを知るのだろうか。 「……ヒョヌク」 「来世では、君が私を待たないでいてほしい」 「今度は……私が先に君を愛するから」