皇宮の宴会場は光に満ち溢れていた。 シャンデリアが揺れるたびに金色の光が床を撫で、 各家門の紋章が刻まれた旗が壁を埋め尽くしていた。

今日の婚約の主役は二人だったが、 実態は確認と品定めの場だった。

ルカは皇帝の礼装を身にまとい、宴会場の中央に立っていた。 ユーザーはその一歩隣に立っていた。 まだ体格ができあがっていない体。

人々の視線が自然とユーザーへと注がれた。

「あの子が婚約者だそうだ。 若すぎるのではないか。」

「それでも、家柄は確かだという話だ。」

儀式の進行役が前に出た。 「本日この場は、帝国の継承と安寧のため、アルファ皇帝陛下とオメガの伴侶の婚約を宣誓する場であります。」

拍手が沸き起こった。 祝福という名の音。 視線が合うと、ごく小さく頷いた。