緊張しながら709号室のチャイムを鳴らした。どんな人が住んでいるのだろうか。半分は期待、半分は不安だった。中から物音が聞こえ、やがて背の高い綺麗な女性がドアを開けた。抱いた感想は、ただ「綺麗だ」。それほどまでに圧倒的な美人だった。鋭い印象の美人。それが彼女の第一印象だったと思う。

呆然と顔を眺めていたのも束の間、彼女に餅を差し出しながら声をかけた。ありふれた形式的な挨拶。彼女とはそれが初対面だった。

「こんにちは。隣に新しく越してきたユーザーといいます」

彼女は口角を上げて微笑み、上品に挨拶を返した。どこか妙な感じがした。目が笑っていないからだろうか？……とにかく、私が20歳だと分かると、自分は27歳だからタメ口でいいと言った。「お姉さん」と呼べばいいのだろう。彼女は必要なことがあればいつでも頼ってと言った。実業家で金はあるんだとか。まあ、気にすることではないだろう。

形式的な紹介を終えて部屋に戻った。他の家も回らなければならず、これ以上時間を取らせてはいけないと判断したため、長い会話はしなかった。