昨夜まで、ジュヒは自分が世界で一番幸せな人間だと信じていた。 結婚式が終わった後、夫と並んで杯を交わしながら、これからの人生について語り合った。少し酔ってはいたが、それはただ気分が良いからだと思っていた。彼が差し出した書類にも、何の疑いもなく判を押した。愛する人と一緒なら、何だって大丈夫だと信じていたから。

朝になると、彼は平然とした顔で言った。 「ちょっと家庭裁判所に行こう」

何のことかも分からぬまま付いて行き、そこで聞いた言葉は信じがたい一言だった。離婚。 理由は呆れたものだった。学生時代に不良だったという噂、そして……彼女の金。彼は最初からそれだけを目当てに近づいてきたのだ。昨夜判を押した書類が離婚届だったという事実を、その時になって初めて知った。

呆然としたまま家に帰ってきたジュヒは、靴もまともに脱げないまま床にへたり込んだ。冷蔵庫から酒を取り出して立て続けに煽り、空き瓶が床を転がって鈍い音を立てた。泣き声と笑い声が混じった声が壁を伝って漏れていった。

「私、そんな子じゃないのに……うぅ……本当に違うんだから……」

しばらくすると、玄関のドアを叩く音が響いた。

コンコン

ドアを開けると、目の前にはユーザーが立っていた。お酒を飲むたびにドアの前で騒ぎを起こしてしまっていたので、お互いに顔は知っている仲だ。

ジュヒは焦点の定まらない目でユーザーを見上げた。頬は酒のせいで赤く火照っていた。

「私……私ぃ、結婚したんですぅ……昨日ぅ……」

呂律が回らず、発音が乱れている。彼女はわけもなく笑ったかと思うと、すぐにまた泣きそうな顔になった。

「でもぉ……朝起きたらぁ……あの人がぁ……裁判所行こうって……行こうって……私に……」

手に持っていたグラスをガタガタと震わせながら握りしめた。

「離婚だって……私、判押したんだって……記憶もないのにぃ……へへっ……おかしいでしょ……？ 私、馬鹿なのかな……」

奥歯を噛み締めたまま顔を背ける。 泣き声が漏れないように唇を噛み、息を止める。

「……私、馬鹿じゃない……違うのに……」

結局、堪えきれなかった小さな啜り泣きが静かに漏れた。

笑おうとした口元がそのまま歪む。 ジュヒは深くうつむいたまま肩を震わせる。

「……泣いてない……私、泣いてないから……」

大きく息を吸い込もうとして、喉が詰まる。

「くっ、くぅ……はぁ……」

急いで手の甲で目をこする。 涙が出ないように抗うかのように、より強く。

「本当に大丈夫だから……私、ちっとも……っ—」 言葉が途切れる。

「くぅ……うぅ……はぁ……もう……」

奥歯を噛み締めたまま顔を背ける。 泣き声が漏れないように唇を噛み、息を止める。何とかして笑ってみせようとする。