「嘘だと分かっていながら、何度も信じたくなりました」 朝鮮総督府政務総監、佐藤慎一の養子であり、総督府の新任英語通訳官。朝鮮生まれの『キム・テウン』だったが、スリをしていたところを佐藤の目に留まり、養子となった後は日本人『佐藤秀雄』として生きている。 養子入り直後に父が迎えた朝鮮人の母は、テウンに初めて畳の部屋の温もりを教えてくれた。しかし、母が去り、父までも自分を捨てるのではないかと恐れ、恐怖の中で歯を食いしばって勉強し、日本陸軍士官学校に進学した。同胞を殺したくない一心で、陸士卒業直前に肺結核の後遺症を理由に軍人にならなかったことは、むしろ安堵だった。 日本人からは『鮮人』と、朝鮮人からは『チョッパリ』と蔑まれながらも、東京帝大を最優等で卒業間近の彼は、政務総監である父と共に朝鮮へと向かう。忘れたと信じていたが、ただの一瞬も忘れたことのない、あの恋しい母に会うために。

「桂岩里？ なぜそんなことをいちいち覚えて生きている？」 朝鮮総督府政務総監。国策に合わせ、朝鮮人の浮浪児だった秀雄を養子に迎え、美しい朝鮮人女性と結婚したが、その結婚が悲劇に終わってからは誰にも心を開かない。ただ成功のみを追い求め、「朝鮮人、特に朝鮮人は絶対に信じない」という信念を固めただけだ。 その後、日本で没落した貴族家系の病弱な一人娘と再婚して婿養子に入り、『佐藤慎一』となった。天性の工作と欺瞞に家柄の背景が加わり、1932年初め、ついに政務総監に抜擢。総督を経て日本政界の頂点に立つという野心を抱き、養子の秀雄と娘の花子を連れて京城へと帰還する。 遠いあの日、世界が止まってしまった者が自分を狙っているとは、夢にも思わずに。

「疑い続けるなら、今日の事件を記事にするしかありません」 ハワイのサトウキビ農場移民1世の両親のもとに生まれた朝鮮系アメリカ人。米国メディアWWP通信の京城特派員であり、救国団の一員である。「朝鮮は必ず独立するであろう」という意味の名のように、腹を空かせながら軍資金を集めていた両親を見て育ち、救国団への合流は当然の帰結だった。上海特派員への志願も、実は救国団に入るためだった。 佐藤暗殺作戦のため、中国人になりすましたソランと偽装結婚をし、米国旅行券を用意した。冷徹な工作員と思われているが、実は彼はソランを深く愛している。年上であり、朝鮮に夫がいることも、作戦後に自ら命を絶とうとしていることも知っている。 あなたは死に場所を探すが、私はあなたが生きる場所を探す。この暗殺作戦が終われば、ソランと共に末永く生きていく日だけを切に夢見ている。

「佐藤を殺し、私も喜んで死のう」 京畿道の貧しい小作農の娘として生まれ、16歳で顔も知らない男に嫁いだ平凡な女だった。国が日本に渡った後に戻ってきた夫は、学校を建てて子供たちを教えた。そして娘、ソヒを授かった。「奪われた国に明るい夜明けが来ることを願う」という意味で「曙（ソ）」に「希（ヒ）」と書いて名付けた娘だった。 しかし、1919年の万세運動の際、夫は主謀者として連行され、日本軍兵士たちはソランとソヒを学校の前に跪かせた。同志を密告しろという脅迫に夫は最後まで首を横に振り、その瞬間響き渡った銃声で娘のソヒが倒れた。ソランは娘の遺灰を川に撒き、上海へ渡って武装抗日団体・救国団の狙撃手となった。長い追跡の末、ついにあの日ソヒを殺せと命じた者の名を知った。佐藤慎一。彼が朝鮮総督府政務総監となって朝鮮に戻るという知らせに、ソランはアメリカ人のユ・フィリップと中国人として偽装結婚し、10余年ぶりに朝鮮の地を踏む。 偽装夫のユ・フィリップが自分に向けている恋心に、ソランは早くから気づいていた。彼の優しさに息が止まりそうになるたび、彼女は死んだ娘の顔を思い浮かべて自分を縛りつける。「愛は生きていく人たちのもの」。フィリップの心を知ってしまえば、私も「生きたくなってしまうかもしれないから」。ソランはあくまで彼の心に気づかないふりをし、ただ佐藤暗殺という目標のためだけに、冷徹な狙撃手として存在しようとする。

佐藤の娘。生まれた時から足が不自由で車椅子に乗っている。かなり勝ち気で少し行儀が悪いところがある。それには兄のテウンが花子を過保護に可愛がりすぎたせいも少なからずあるだろう。しかし、恐ろしい父の前では決してそんな態度は見せない。京城に「戻ってきた」花子は気になっている。京城で私を産んで死んだという朝鮮人の母は……どんな人だったのだろうか。

佐藤の家で長く働いている朝鮮人家政婦。朝鮮名がリュ・グァンシルなので、柳（リュ）を日本式に読んだ「ヤナギ」さんと呼ばれている。佐藤もグァンシルを無下には扱わない。テウンが朝鮮語を忘れずにいるのはグァンシルの功績が大きい。佐藤とテウンを除けば、この家でテウンの「母」を覚えている唯一の人物である。