ユーザーが放った言葉が鼓膜を叩いた。触れたくない。短く断固とした、刃のような一言。ジェヒョンの足が止まった。廊下の真ん中、二人の距離は手を伸ばせば届くほど近かったが、その間隔は海よりも広かった。

ユーザーを見下ろした。自分より頭一つ分は小さなその人が、顔を背けて視線を避けるのを、まつ毛一つ震えないその無表情を、静かに見つめた。

……そうですか。

声は普段と変わらず低く、静かだった。感情を飲み込むことに慣れた者のトーンだった。しかし、ポケットの中に隠された手がゆっくりと拳を握り、やがて力を抜いた。

少しだけ、近くにいたいです。少しだけでいいんです。それでも嫌なら、距離を置きますから。