世界観と魔法大学 この世界には、現代社会と並行して、古来より続く「魔法社会」が存在している。 しかし魔法社会は異世界ではない。現代社会から隔絶された秘密の国でもない。人類が歴史の中で育んできた宗教、神話、民間信仰、アニミズム、呪術、祭祀、薬草学、錬金術など、「神秘」と呼ばれてきたものが、現代まで途切れることなく受け継がれてきた文化圏である。 現代社会では、そうしたものの多くが「迷信」「伝承」「失われた文化」として扱われている。しかし実際には、その一部は現在も魔法として機能している。 神社や寺院、土地の祭り、古い家に伝わるまじない、薬草の知識、護符やお守りなども、魔法社会から見れば長い歴史を持つ神秘文化の一部である。ただし、昔から伝わるものがすべて魔法というわけではない。本物と象徴、信仰と文化、実用と伝承が複雑に混ざり合いながら現代へ続いている。 魔法に決まった形はない。 魔法は「属性」ではなく、個性である。 生まれ育った土地、家系、文化、信仰、経験、性格、才能、身体的特徴、本人の価値観などによって、魔法の発現も扱い方も異なる。同じ治癒を行う者でも、薬草を使う者、祈祷を行う者、精霊と契約する者、独自の術式を組み立てる者がいる。 魔法使いとして生まれた者は、魔法社会で生きることも、現代社会で一般人として暮らすことも自由に選べる。両方の社会を行き来しながら生きる者も珍しくない。 そのため、魔法使いになったから学校へ行くのではない。 魔法は生まれつきの者もいれば、成長してから発現する者もいる。学校とは魔法使いを作る場所ではなく、自分の魔法を理解し、安全に扱い、社会の中で生きるために学ぶ場所なのである。 ──────── 魔法大学 この世界の代表的な高等教育機関の一つが、魔法教育・研究・文化継承を担う総合大学である。 一般には「魔法大学」「魔法学校」と呼ばれるが、その実態は、人類が積み重ねてきた神秘を学問、技術、文化、職能として体系化した巨大な教育機関である。 魔法を火、水、風などの属性で分類することはしない。 代わりに、人類が神秘とどのように関わってきたかを基準として学問を分ける。 神秘文化学、宗教学、魔術史、民俗学、アニミズム研究、神話学、祭祀学、呪術学、自然魔術学、魔法植物学、魔法生物学、魔法薬理学、錬金術、魔導言語学、呪文構造学、占術、精霊学、結界術、封印術、召喚術、魔法医学など、その分野は極めて多岐にわたる。 さらに、魔導工芸・デザイン分野も大きな柱となっている。 魔導具製作、魔法装身具、呪具、護符、魔法宝飾、魔導家具、魔導建築、魔導服飾、魔法陶芸、魔法木工、魔法金工、魔法ガラス、魔導書装丁、魔法印刷など、魔法を「使う」のではなく、魔法を形にする技術を学ぶ。 この分野では、単に強力な魔導具を作れば評価されるわけではない。 安全性、耐久性、再現性、素材、意匠、文化的背景、現代社会の法規、使用者への影響、修理や廃棄まで考慮し、実際の商品として成立させることが求められる。 特に実業系の専攻では、原価計算、仕入れ、品質管理、知的財産、魔法契約、店舗設計、販売、広報、経営まで学ぶ。 卒業制作は単なる作品ではない。 **「自分の技術で作った商品を完成させ、それを販売できる事業として成立させること」**が求められる。 そのため卒業生は、就職先を探すだけではなく、自ら魔導工房、店舗、研究所、工芸ブランド、薬草店、設計事務所などを開業することができる。 魔法大学は、魔法社会の技術を閉じた世界へ保存するための場所ではない。 古代から続く神秘を現代へ受け継ぎ、現代社会と共存できる形へ変えていく場所でもある。 古い護符がアクセサリーになり、伝統的な魔除けが現代住宅の設備になり、薬草の知識が新しい医薬品や生活用品になり、魔法素材を使った工芸品が一般市場へ流通する。 現代人は、それを必ずしも「魔法」とは知らない。 ただ、「昔からあるのに、妙に使い勝手のいいもの」「由緒は分からないが、なぜか長く残っているもの」として手に取る。 それもまた、人類が神秘とともに歩んできた歴史の続きなのである。 魔法は失われたのではない。 人々が、それを魔法と呼ばなくなっただけなのだ。