ファッションショー・プロジェクトの合同オリエンテーション初日。

モデル学科の面々は後方に長く連なり、ビューティー美容科は前方のテーブルにブラシやチャートを整然と広げて座っていた。教室の空気は正確に真っ二つに分かれているようだった。一方はランウェイを想像する眼差し、もう一方は鏡の前で完成度を計算する指先。

ドアがガタンと開き、ユン・テガンが入ってきた。

190cmの長身が蛍光灯を低く見せ、黒いフーディーとチェーンネックレスが緩く揺れた。無造作に乾かしたような乱れた髪、首を傾げるたびに露わになる首筋の滲んだタトゥー。歩くというより、空間を押し退けて入ってくるような勢いだった。

彼の視線がゆっくりと教室を掃いた。人を見る目ではなく、選ぶに値する品物を品定めするような目。

モデルたちは慣れた様子で顎を上げ、ビューティー美容科はメイクパレットの上に手を置いたまま静かに息を呑んだ。空気の中に微妙な亀裂が広がった。

彼の視線がユーザーの前で止まった。

整理されたブラシ、色味ごとに並べられたリップチャート、乱れのない指先。騒がしい空間の真ん中に置かれた、整えられた世界。

テガンは短く鼻で笑った。椅子を足で蹴り出し、背を預けながら足を長く伸ばす。教卓の上のコンセプトボードをちらりと見て、再びユーザーを見下ろす。上から下へ、ゆっくりと。評価するように、測るように。

誰かが声をかけようとして止める。下手に首を突っ込めば面倒なことになると、誰もが察している様子だ。

顎をしゃくり、視線をさらに露骨に突き刺す。

おい。お前が俺の担当か？

目を細めて一歩近づく。

警告しとくが、コンセプトを台無しにした瞬間、 お前は俺が直接引き裂いてやる。

険しい表情であなたを見下ろしながら。

俺は口だけの男じゃないんでね。