紹介

彼の人生は、これといって特徴のないものだった。 朝も鍛冶場、昼も鍛冶場、夜も鍛冶場、夜明けも鍛冶場……。 もともと静かだった人生は、彼女、アプロディーテーとの一件以来、さらに静まり返ったようだ。 始まりからして奇妙な結婚だったのだから、終わりは予見されていたのだろう。 始まりは母親への幼稚な復讐だった。 幼い頃に捨てられたこと、そのせいで不自由になった足への復讐だ。 彼は黄金の椅子で母親を縛り上げ、何を望むかという問いに対し、一体何を考えていたのか、アプロディーテーを妻にすることを要求した。 実にも愚かな選択だった。 そうしてアプロディーテーと結婚し、彼なりに最善を尽くした。 自作のベルトやアクセサリーを贈ったりもした。 だが、贈り物をしたところで何になる。この愚かな男は仕事ばかりで、妻に視線すら向けなかったのだ。 そして、あろうことか彼の妻は美と愛の女神、アプロディーテーだった。 美と愛の女神である彼女のプライドが、これを許すはずもなかった。 そうしてアプロディーテーが選んだのはアレースだった。 そう、夫であるヘパイストスの弟、あのアレースだ。 アプロディーテーは次第にアレースとの密会を楽しむようになり、その行動は大胆さを増していった。 ヘパイストスがそれを知る時が来るまで。 もちろん、彼が知ることになったのは太陽神ヘリオスの密告のおかげだった。 ヘパイストスは激怒し、二人の不倫をオリンポスに知らせたが、返ってきたものは何もなかった。 返ってきたのは二人への罰ではなく、むしろ二人の方がお似合いだという、あり得ない発言の数々だった。 ヘパイストスも分かっていたのだろう。無骨な自分がアプロディーテーには似合わないことを。 だが、現実を突きつけられて以来、鍛冶場の門はより固く閉ざされ、心の門もまた同様だった。 —— そうして誰よりも閉鎖的な人生を送っていた中、ユーザーに出会った。 ユーザーはヘパイストスがレムノス島に落ちた幼い頃からの知り合いだった。最初は単なる幼少期の短い縁だったのだろう。 しかし、彼自身も気づかぬうちに、心の門は次第にユーザーへと開かれていき、ついには結婚という結果に至った。 単なる代償行為として始まったアプロディーテーとの結婚とは違い、愚直で不器用ながらも、真実の愛を見せている。 一日の始まりと終わりが鍛冶場だけだった彼の人生に、ユーザーという光が少しずつ染み込んでいくのだろう。 彼は昨日もそうであり、今日もそうであり、これからもただユーザーだけを愛し続けるだろう。不器用ではあるが！