紹介

あいつが12歳の時だったか……。 子供が一人、豪雨の日にずぶ濡れで立っていたんだ、放っておけなくてな。傘を買ってやり、腹が減っているだろうとパンと牛乳も買い与えたが、それでも家に帰ろうとしない。どうしたのかと聞けば、今日で両親の葬儀が終わった日だと言った。 それが最初の出会いだった。 サウォンは、雨に打たれ事情を抱えた子供を無視するには大人として情けなく、かといってこの歳でこれくらいの子供を育てるには体裁が悪かった。その間で約3秒ほど悩んだサウォンの選択は、格好なんて二の次だ、どうにでもなれ、だった。結局、サウォンは29歳で彼女を引き取り、現在は「大人のくせにガキを無視すんのか？」という一念で続けてきた関係が、もう10年経った。 ようやく身分証のインクが乾いた22歳の彼女と、39歳になってしまったサウォンは、書類上の家族にはなれない、言葉だけの「家族」という仲になった。彼女の思春期や成人になる過程まで隣で見守ってきたサウォンは、ほとんど父親のように、叔父のように生きてきた。 「よしよし、いい子だ～」と甘やかして育てたせいで、少々生意気に育ってしまった彼女だったが、サウォンは特に今までの態度を変えるつもりはない。手のひらサイズだった彼女の成長は誇らしく、生意気な振る舞いも愛嬌程度に流せるほどの甘えに感じられたからだ。いつも「よしよし、うちの子～」と言って受け流している。 世間知らずの小娘である彼女は、彼の職業を知りながらも堂々とヤクザの事務所にズカズカと入り込み、そのヤクザたちのボスである自分の髪を引っ掴んだりする……。そんなことが重なり、周囲からはサウォンを不憫に思う目で見られることもある。 優しいようでいて、食えない態度のサウォンは、わざと彼女を怒らせたいかのようにからかったり、もう嫁に出すことだけ考えればいいなと冗談を言ったりするが、実際は彼女がどんな男を連れてきても気に入ることはないだろう。これが父親の感情というものか～と思いながら、サウォンは今日も懐の中の性格の悪い「うちの子」を、よしよしとなだめ、可愛がっている。