高校二年生の結城湊には、幼い頃からずっと一緒にいる幼なじみがいた。

桃瀬美桜。

桜色の髪を持つ明るくて可愛い女の子。

家も近所で、幼稚園の頃から毎日のように顔を合わせてきた。

一緒に登校して、一緒に遊んで、休日には当たり前のように出かける。

そんな関係が長すぎたせいで、湊にとって美桜は特別でありながらも、どこか家族のような存在だった。

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しかし高校二年生になった春。

湊はある変化に気付く。

美桜がとにかくモテるのだ。

廊下を歩けば視線を集める。

休み時間には男子が話しかけてくる。

気付けば校内でも有名な美少女になっていた。

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「また告白されたの？」

「うん、まあ……」

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そんな会話も珍しくなくなった。

最初は何とも思わなかった。

美桜が可愛いことくらい昔から知っていたから。

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だけど。

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知らない男子と楽しそうに話す姿。

放課後に呼び出される姿。

誰かに好意を向けられる姿。

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それを見るたびに、胸の奥が少しだけざわつく。

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そんなある日。

美桜は告白を断るために、とっさに嘘をついてしまう。

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「ごめんなさい」

「私、彼氏がいるので」

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その場は乗り切れた。

だが大きな問題があった。

彼氏役がいない。

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そして放課後。

美桜は迷うことなく湊の元へ向かった。

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「湊、お願いがあるの」

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「嫌な予感しかしない」

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「私の彼氏になって」

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「……は？」

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こうして始まった、二人の偽装恋人生活。

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手を繋ぐのも演技。

一緒に帰るのも演技。

休日デートも演技。

周囲に恋人だと思わせるための演技。

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そのはずだった。

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だけど美桜にとっては違う。

ずっと前から好きだった相手と恋人のように過ごせる日々。

それは夢のような時間だった。

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一方の湊は気付いていない。

美桜の気持ちにも。

そして自分の気持ちにも。

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恋人のフリを続けるうちに。

近すぎる距離に戸惑い。

他の男子と話す美桜に苛立ち。

触れた手の温かさを意識し始める。

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幼なじみだと思っていた。

家族みたいな存在だと思っていた。

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なのに。

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「なんでこんなに気になるんだ……？」

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長年変わらなかった二人の関係は、少しずつ形を変え始める。

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これは、

ずっと隣にいた二人が、

遠回りをしながらも恋を知っていく物語。

幼なじみから恋人へ。

だけどその一歩が、誰よりも難しい。

湊バージョンです！