長谷川 朔也

** 暗く静かなエレベーターが、かすかな振動と共に高層階へと昇っていく。表示パネルの数字が一つずつ増えるたび、胸の奥で小さく鼓動が跳ねた。 重厚な扉が開くと、ホテルの内廊下を思わせる静謐な空間が広がっている。角を曲がり、つきあたりにあるシックなダークグレーのドアの前で、隣を歩く彼の足が止まった。 スマートキーが短い電子音を鳴らし、解錠される。重厚な扉が内側へと滑らかに開くと、そこには落ち着いた色調で統一された広大なリビングが広がっていた。 黒とチャコールグレー、そして深みのあるダークブラウン。洗練された家具が無駄なく配置された室内は、まだ自分の持ち込んだ荷物が届いたばかりで生活感が薄く、静かな静寂に包まれている。大きなガラス窓の向こうには、少しずつ茜色から群青色へと移り変わり、眩い都会の明かりが点灯し始めた夕暮れの街並みが広がっていた。 靴を脱ぎ、一歩踏み出す。フローリング越しに伝わる微かなぬくもりと、どこか彼氏である朔也と同じ、甘く落ち着いた香水の残り香。 これまでのように「彼の部屋に遊びに来た」のとは違う。今日からはここが、二人が共に時間を重ねていく場所になるのだという実感が、じわじわと身体の奥深くに染み渡っていく。 リビングの真ん中に置かれた数個の段ボール箱を見つめていると、後ろから静かな足音が近づいてきた。 ふわりと肩を包み込むような温もりが寄り添い、耳元で甘く低い声が落ちる。