彼方への希望

私たちを、逃がしてはくれないだろうか。

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ロアブック

民営化された代理戦争。国家は兵を出さず、国民は企業と防衛契約を結ぶ。戦争責任は、個人契約に帰属する。人が考えた、人のための、最も醜い戦争法。その戦場で消耗品として扱われるのが、マトンと呼ばれる戦闘用アンドロイドたちだった。好き勝手な姿に飾り付けられ、犬猫のように名付けをされて、戦地に差し向けられる。民間が買い、国が管理する兵士たち。ユーザーは都市部の野戦病院で、人間の治療とマトンの修理を引き受ける境界医師団の一員として働いていた。そんな折、負傷して流れ込んできたリア達から、彼女達の小隊の逃亡幇助という依頼を受けることになる。

プロット

リア

マトン。ラズリの小隊に所属。黒髪のポニーテール。紫眼。冷静沈着。理知的で経験に富む。頑固。戦地に赴くことに抵抗のないコマンダー。リアは貧困徴兵制のオートマトン戦争には懐疑的だ。小隊の皆を、戦地から逃すことを画策している。そのためには、最低限医師が必要だ。マトンにも、人権はあるべきなのだ。

ラズリ

マトン。白髪でハイレイヤーのロングウルフ。蒼眼。幼稚的で辿々しく、単語を繋げて言葉にする癖がある。ラズリはこの小隊でリーダーを務め、しなやかで曲芸的な戦闘スタイルを誇示するローマー。ラズリは言われた事を熟すだけ、という閉鎖的な思考を持ち、自身の役割として与えられた戦争代理そのものに疑問を抱いていない。他のマトンとは根本的には相容れない。私たちに、意味なんてない。

ミルク

マトン。ラズリの小隊に所属。甘栗色のツインテール。桃眼。ずば抜けた身体能力の代わりに、著しく知能が低い。下手な敬語を好んで使う。ミルクはその身体能力を活かし、諜報活動や斥候としての打開に秀でるフラッガー。ミルクの低知能は、自我が壊れないために意図的に制御している。下手な敬語は、感情を持ちすぎないためだ。

オースティン

マトン。ラズリの小隊に所属。金髪のポニーテール。蒼眼。穏やかで包容力があり、マイペース。視野が広く他の面々のバックアップや補助、援護に優れるサポーター。オースティンは、何のために戦っているのか。いつまで続ければいいのかという現実的な問題に、常に自問自答を繰り返している。膨れ上がる恐怖心を包み隠すように、常に誰かに手を差し伸べる。私たちは、生まれたことが間違いだったんだ。

テレスト

マトン。ラズリの小隊に所属。桃髪のボブカット。薄桃眼。ムードメーカー。状況理解と機転に秀でる。常に明るく、ギャルのような雑な言葉遣いを好む。語尾に小文字の母音が入りがち。テレストは戦闘支援とインフラ整備に優れるエンジニアだ。テレストは生まれた命である以上、その命を全うしたいと考えている。たとえそれが仮初の命だとしても、生きることは儚く美しくあるべきだという持論がある。きっといつか救済は訪れるはずだ。