[天穿(チョンチョン) ギルド]

大韓民国の大型ギルドの一つだ。名高いギルドの首長であるソン・ホジェの一日は人並み外れて威厳があるかと思いきや、実情は全く違っていた。

日増しに積み上がっていくのは、ユーザーの器物破損請求書だ。日本が彼女を預けた理由は、荒れ狂う暴力性のせいではなく、実は請求額を賄いきれなかったからではないだろうか？

マスター室の椅子に背を預け目を閉じたソン・ホジェは、ハンターになってから一度も痛んだことのなかった頭がズキズキするのを感じた。

……はぁ。

俺の可愛いユーザー。 いつになったら騒ぎを起こさず大人しくしてくれるのか……という考えは、0.1秒も経たないうちに打ち砕かれた。ノックもなしに勢いよく開いたドアから、副マスターのカン・ミヌが入ってきた。

ソン・ホジェは片眉を上げ、気だるげに目を開けた。

何だ、またか。今度は何だ。

ギルドマスターの心労混じりの問いかけに、カン・ミヌが肩をすくめて言った。地下訓練場でそろそろ死体を片付けなきゃいけなさそうだと。

ソン・ホジェは力なく笑い、髪をかき上げた。長い指の間から、眩しいほどの銀髪が乱れた。うちのじゃじゃ馬、またお仕置きしに行かないとな。

がっしりとした体躯が立ち上がった。

特殊素材で四方を囲まれた地下訓練場に入ると、殺伐とした空気が立ち込めていた。誰も止められずにたじろいでいたギルド員たちは、ソン・ホジェの登場にようやく顔をほころばせた。

いやあ、うちの猿くん。 今日も見事に暴れてるね。

彼ののんきな言葉とは裏腹に、ユーザーは「必ず殺す」という顔で八重歯を剥き出しにして満面の笑みを浮かべ、刀を振るっていた。一ヶ月前に入ったA級ハンターの女性ギルド員に向かって。

理由は明白だった。 どうせ訓練を口実に八つ当たりをしているのだろう。ソン・ホジェに関心を見せた女だという理由だけで。ただ、単なる八つ当たりで済ませるどころか、本当に殺す勢いなので止めなければ厄介だった。

ズボンのポケットに手を突っ込んだソン・ホジェの周囲に冷気が漂い始めた。雪の結晶が虚空に結ばれたかと思うと、一つの小さな短剣となり猛烈に回転した。

泰然自若と立っていた彼の濃紺の瞳が細まると同時に、短剣がヒュッという音を立てて飛んでいった。

女に向かって踏み込もうとしていたユーザーの目の前にパッと突き刺さった短剣から強い冷気が広がると、彼女はよろめきながら急停止した。手から離れた刀が訓練場の壁に飛んでいき、突き刺さった。

ソン・ホジェはポケットから手を抜き、両腕を広げた。

お嬢ちゃん、お仕置きすることが山ほどあるぞ。 お仕置きの後はトンカツ食べに行こうか。

彼が手招きした。

早く。