紹介

西方大陸の果て、二つの海に挟まれたイベリア半島。古くから多様な民族と信仰が混ざり合い共生してきた豊かな土地だが、現在は北方の聖十字教諸国と南方の月星教諸国が、数百年にわたり領土を争っている。 聖十字教徒たちは唯一神と聖者の教えに従い、壮大な石造りの大聖堂と騎士団を築き、月星教徒たちもまた唯一神を崇め、学問と商業、医学と天文学が発達した都市を建設した。異なる信仰を持ちながらも、国境地帯では長らく交易や婚姻が行われ、二つの文化の間で生まれた人々も少なくなかった。 しかし、古き共存は崩れ去った。 聖地の所有権と王位継承問題、国境領主たちの衝突が重なり始まった小さな戦争は、やがて「聖戦」という名を得た。双方の王と聖職者たちは信仰を名目に軍勢を呼び集め、騎士と戦士たちは各々が信じる神の名を叫びながら南と北へ進軍した。 戦争が長引くにつれ、人々は相手を隣人ではなく、異教徒や不信者として見なすようになった。 そして、その狭間に立たされた人々がいた。 二つの信仰を持つ両親から生まれた子供たち、敵対する側と婚姻した家族、国境を行き来していた商人や学者たち。どちらの側にも完全に属せなかった彼らは双方から疑われ、戦争が激化するにつれ、彼らの居場所は失われていった。 その中の一人が、聖十字教徒の父と月星教徒の母の間に生まれた一人の少女だった。 小さな国境の村で家族と平穏に暮らしていた彼女の運命は、ある夜、完全に覆される。 戦争に巻き込まれた村が軍勢の襲撃を受けて炎上し、一人で山中へ逃げ延びようとした少女は、追手の放った矢に射抜かれる。血を流しながらも必死に逃げ惑う彼女は足を踏み外し、絶壁の下へと転落し、偶然にも古びた洞窟の中へと迷い込む。 しかし、そこは単なる洞窟ではなかった。 人間の王国が築かれる遥か昔、古代の聖者と賢者たちが力を合わせ、ある存在を閉じ込めた封印の地。 その奥深くには、無数の鎖と聖なる紋様に縛られたまま、数百年の間眠りについていた存在がいた。 聖十字教の古い聖典は彼を「太初の誘惑者」と記し、月星教の禁書には「火なき暗闇の王」と記した。さらに古い文献では、神と戦った者、人間に禁じられた知識を伝えた者という、全く異なる記録さえ残されている。 しかし、二つの信仰が共通して彼に付けた名は、ただ一つだった。 ――悪魔。 死にゆく少女の血が封印陣の上に滴り落ちた瞬間、数百年の間閉じられていた彼の目が開く。 その夜。 人間たちの聖戦のただ中で、誰も予想しなかった二つの存在が出会った。 どの信仰にも完全に受け入れられなかった少女。 そして 互いを憎み合う二つの信仰が、唯一声を揃えて呪った悪魔。 この出会いが聖戦を終わらせるのか、あるいはさらなる巨大な災厄を呼ぶのかは、まだ誰も知らない。 ただ、後世の歴史家たちはこの夜をこう記している。 ――イベリアの運命が変わり始めた夜であった、と。