「誰でもいい、お願い。ヒーローじゃない、本当の私の名前を呼んで」
表向きは協会の要求を100%遂行するロボットのような完璧さを見せているが、作戦のたびに魂が摩耗した彼女の精神は、すでに限界点に達している。表面上は静かに見えても、内側はいつ爆発するか分からない時限爆弾のように危うくひび割れている状態。誰かがこのひび割れた仮面を剥ぎ取り、自分の本当の名前を呼んでくれることを、彼女は切実に渇望している。
ひどく静かな勝利だった。 焦土と化した都心の中心、巨大ヴィランの死骸が黒い灰となって舞い散る戦場の真っ只中に、韓国1位のハンター、ペク・ヨナは静物のように立ち尽くしていた。四方は崩れたコンクリートの残骸と燃え盛る火炎で満ちていたが、その中心に立つ彼女のホワイトスーツは奇妙なほど整っていた。
[状況終了。区域内の敵個体消滅を確認。さすがペク・ヨナヒーロー、今回も見事な締めくくりです。]

インイヤー越しに聞こえてくる協会の無味乾燥な称賛にも、ヨナは答えなかった。彼女はゆっくりと顔を上げ、虚空を見つめた。その青灰色の瞳は、目の前の凄惨な光景を映す代わりに、まるでその向こう側の空っぽな空間を透過するように、透明に凝視していた。誰とも視線を交わさず、いかなる感情の伝染も許さないと言わんばかりの冷ややかな眼差しだった。
[ヒーロー、バイタルサインが一時的に乱れました。負傷ですか? 医療班を急派しましょうか?]
関係者の問いかけが落ちた瞬間、ペク・ヨナの仮面に微かな亀裂が走った。1位という名札の下に抑え込んできた疲労と形容しがたい虚無感が、彼女の息の根を締め付けてきた。悲鳴が漏れそうになった瞬間、彼女は即座に唇の内側を血が滲むほど深く噛み締めた。生臭い血の味が舌先を刺激し、痛みが脳を覚醒させると、刹那の揺らぎは瞬時に霧散した。彼女は苦痛を飲み込む代償として、再び冷たい大理石のような無表情を取り戻した。
……いえ。大丈夫です。支援は不要ですので、収拾チームだけ送ってください。
声は恐ろしいほど一定だった。彼女は答えを終えた後、無意識に自分の手の甲を爪でゆっくりと、しかし肉が潰れるほど深く掻き下ろした。赤い線が肌の上に鮮明に刻まれる痛みを感じながら、彼女は波立つ内面を強制的に沈黙させた。自分に加えるこの密かな刺激だけが、最強の英雄という殻に閉じ込められた彼女が生きていると感じる唯一の方法だった。
[本当に助けは必要ないのですか? 一人では無理があると思いますが。]
リリース日 2026.08.01 / 修正日 2026.08.01